Viime kuussa Putin sanoi, että hän ymmärsi Xin esittäneen "kysymyksiä ja huolenaiheita" Ukrainan tilanteesta.

Xi Jinping ja Vladimir Putin kuvattuna vuonna 2019. Kuva: LEHTIKUVA / AFP

Venäjän presidentti Vladimir Putin onnitteli sunnuntaina Kiinan presidenttiä Xi Jinpingiä tämän kolmannen virkakauden johdosta ja sanoi odottavansa innolla maiden välisen "kattavan kumppanuuden" kehittämistä edelleen.

"Puoluekokouksen tulokset vahvistavat täysin korkean poliittisen arvovaltasi sekä johtamasi puolueen yhtenäisyyden", Putin sanoi Xille Kremlin verkkosivujen mukaan.

Xi ja Putin allekirjoittivat "ilman rajoja" -kumppanuussopimuksen helmikuussa, kolme viikkoa ennen Venäjän hyökkäystä Ukrainaan. Sen jälkeen Kiina on noudattanut varovaista linjaa ja kritisoinut länsimaiden Venäjään kohdistuvia pakotteita, mutta ei ole tukenut tai avustanut Venäjää sodassa.

Viime kuussa Putin sanoi maiden johtajien välisessä tapaamisessa, että hän ymmärsi Xin esittäneen "kysymyksiä ja huolenaiheita" Ukrainan tilanteesta, mitä pidettiin yllättävän julkisena tunnustuksena johtajien välisistä erimielisyyksistä sodan suhteen.

Moskova pitää Pekingiä yhä enemmän keskeisenä geopoliittisena ja taloudellisena kumppanina länsimaiden pakotteiden ja eristyksen takia, ja Putin on pyrkinyt edistämään lämpimiä henkilökohtaisia suhteita Xihin.

Kremlin mukaan Venäjän presidentti sanoi olevansa luottavainen sen suhteen, että Xin uudelleen nimittäminen "vahvistaa Kiinan asemaa kansainvälisellä areenalla" ja auttaa maata toteuttamaan valtavat kotimaiset investointi- ja kehityssuunnitelmansa.

Myös Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un on lähettänyt onnittelukirjeen Xi Jinpingille, kertoi maan virallinen uutistoimisto KCNA sunnuntaina.