Topi Raitanen naulasi itsensä vahvaksi EM-mitaliehdokkaaksi.

Topi Raitanen voitti 3000 metrin esteiden SM-kultaa murskaavalla yli 40 sekunnin erolla hopeamitalistiin. Kuva: Mikko Stig / Lehtikuva

Kalevan kisojen kirkkaimpia ellei kirkkain valopilkku oli Topi Raitasen soolojuoksu 3?000 metrin esteissä (8.21,1).

- Ihan huikea soolojuoksu, Ilta-Sanomien yleisurheiluasiantuntija Lauri Hollo innostuu.

- Täysin yksin juostuna alle viiden sekunnin päähän ennätyksestään. Se on huikea osoitus kunnosta ja pomminvarma osoitus, että hän on ennätyskunnossa.

Joensuun lauantainen veto oli Raitasen ensimmäinen kilpailu penkin alle menneiden MM-kisojen jälkeen. Raitanen löi Pohjois-Karjalan koleassa illassa pöytään aivan eri kortit kuin Eugenessa kolmisen viikkoa aiemmin.

Raitanen on kärsinyt kesän mittaan mystisistä vatsavaivoista, mutta Joensuussa ongelmista ei ollut enää tietoa.

- Se oli varmasti hänellekin testi, onko kroppa nyt kondiksessa. Näytti todellakin olevan.

- Tämä Kalevan kisojen juoksu osoitti, että MM-kisoissa se oli tästä kiinni, Hollo sanoo.

Raitasen osakkeet ensi viikon Münchenin EM-kisoihin nousivat kohisten. Varovaisia mitaliodotuksiakin voidaan nyt viritellä.

Yleisurheiluasiantuntija Lauri Hollo. Kuva: Seppo Kärki

- Eikä tarvitse edes olla kauhean varovaisia, Hollo painaa kaasua.

Raitanen on kauden Euroopan tilastossa kahdeksantena kesäkuussa Paavo Nurmen kisoissa juoksemallaan ajalla 8.19,34.

Euroopan tilastosta ei kuitenkaan juuri nyt löydy yhtäkään estevaliota selvästi ylitse muiden. Raitasen edellä oleva seitsikko on yhdeksän sekunnin sisällä.

Lisäksi kaksi kärkimiestä, Italian Ahmed Abdelwahed (8.10,29) ja Osama Zoghlami (8,11.00) ovat kesän vähäisine juoksumäärineen kysymysmerkkejä.

- Nämä Italian poitsut ovat tilaston keulilla, mutta eivät he tunnu olevan ihan nappikunnossa jostain kumman syystä.

- Toinen ei edes ollut MM-kisoissa ja toinen juoksi 8.35. Euroopan kolmosaika onkin sitten 8.14 (Daniel Arce).

Kalevan kisojen jälkeen Hollo naulaa empimättä Raitasen vahvaksi mitaliehdokkaaksi Müncheniin.

- Yhtään hehkuttamatta tässä voi olla jopa EM-kullan paikka.

Suomen edellinen arvokisamitali juoksuradalta tuli 16 vuotta sitten, Göteborgin EM-kisoista 2006, kun Jukka Keskisalo voitti kultaa juuri 3?000 metrin esteissä.

- Sellainen juoksu sopisi Raitaselle kuin hanska jalkaan, Hollo sanoo viitaten kisaan, jossa Keskisalon voittoaika oli 8.24,89.

Kalevan kisoissa saatiin vahva näyte myös tyypillistä arvokisajuoksua ajatellen.

- Raitanen juoksi viimeisen kilometrin todella kovaa. Lähemmäs kahdeksan minuutin vauhtia.

- Arvokisafinaalit tuppaavat olemaan sellaisia, ettei siellä kukaan lähde uhraamaan itseään vauhdinpitäjäksi, Hollo sanoo.

Topi Raitasen tähtäin on EM-finaalissa perjantai-iltana 21. elokuuta. Kuva: Antti Aimo-Koivisto / Lehtikuva