Suomen Palloliitto vahvisti tiistaiaamuna, että Anna Signeulin sopimus naisten jalkapallomaajoukkueen päävalmentajana on purettu. Ruotsalaisella oli vuoden loppuun kestävä sopimus, mutta tiedotteen mukaan sopimus purettiin yhteistyössä.

Vuodesta 2017 Helmareita valmentanut Signeul luotsasi Helmarit EM-lopputurnaukseen, mutta Englannissa peliesitykset jäivät vaisuiksi. Suomi hävisi kaikki ottelunsa ja jäi ulos pudotuspeleistä.

- Kävimme Annan kanssa keskustelut Suomen esityksistä EM-turnauksessa. Toisaalta meillä on vielä pieni sauma MM-kisoihin, ja halusimme varmistaa joukkueelle parhaan mahdollisen valmistautumisen tuleviin otteluihin, Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti kertoi Yle Urheilulle.

Lahden mukaan Signeulin jatkosta keskusteltiin jo siinä vaiheessa, kun Suomi oli vielä mukana EM-kilpailuissa.

- Keskustelimme tilanteesta jo aiemmin Palloliiton hallituksessa. Kävimme tilanteen Annan kanssa läpi hyvin avoimesti ja päätimme yhteisymmärryksessä, että sopimus puretaan, Lahti taustoitti.

Oliko Palloliitto aloitteellinen Signeulin sopimuksen purkamisessa?

- Otimme asian esille, Lahti vastasi.

Suomi joutui EM-kisoissa kivikovaan lohkoon, joten tappiot olivat odotettuja, mutta joukkueen pelikään ei ole kehittynyt toivotusti enää pitkiin aikoihin.

- Peliesityksillä EM-kisoissa oli iso merkitys. Halusimme varmistaa parhaat edellytykset lähteä tuleviin karsintoihin. Oman pelin kehittyminen EM-turnauksen aikana ei vastannut odotuksia, Lahti sanoi.

"Kohu vaikuttanut varmasti hänen työskentelyynsä"

Lahti myönsi, että Signeulin toimintatapoihin kohdistunut kritiikki vaikutti päätökseen purkaa hänen sopimuksensa. Suomen valmennusryhmään aiemmin kuulunut Maiju Ruotsalainen arvosteli EM-kilpailujen alla Signeulin johtamistapaa ja väitti, ettei päävalmentaja hyväksynyt hänen äitiyttään.

- Annan ympärillä vellonut kohu on vaikuttanut varmasti hänen työskentelyynsä. Anna myönsi itsekin, että sillä on vaikutusta. Kohu oli yksi tekijä, mutta peliesitykset painoivat enemmän, Lahti totesi.

Miten varmistetaan, että jatkossa kaikki voivat hyvin ja Palloliiton arvoja kunnioitetaan?

- Kyllä meidän kaikkien täytyy katsoa peiliin ja pyrkiä tekemään töitä entistäkin tarkemmin tällaisten asioiden ympärillä. Sen tämä kohu selvästi opetti. Kun puhutaan huippu-urheilusta, niin menestykselläkin on tärkeä painoarvo, mutta kaikkia muita arvoja ei voida ylittää, Lahti painotti.

Valmennusryhmässä ovet kävivät tiuhaan, mutta pelaajavalinnoissa Signeul luotti vuodesta toiseen samoihin luottopelaajiin. Uusien pelaajien oli vaikea nousta maajoukkueeseen.

Marko Salorannan johdolla MM-karsintoihin

Suomi kohtaa syyskuussa pelattavissa MM-karsinnoissa Irlannin ja Ruotsin. Helmareiden väliaikainen päävalmentaja on alle 17-vuotiaiden tyttöjen maajoukkuetta luotsannut Marko Saloranta. Saloranta vastaa valmennuksesta myös mahdollisissa jatkokarsinnoissa loka-marraskuussa.

Saloranta on valmentanut alle 17-vuotiaat tytöt kahdesti EM-kisoihin ja kerran MM-kisoihin. Hän on ilmaissut olevansa kiinnostunut Helmarien päävalmentajan tehtävistä.

- Palloliiton johto kartoittaa Hannu Tihisen johdolla vaihtoehtoja päävalmentajaksi. Seuraamme tarkalla silmällä sitäkin, miten Saloranta suoriutuu MM-karsintaotteluista ja mahdollisista jatkokarsinnoista, Lahti kertoi.

Lahden mukaan päävalmentajan kansallisuudella ei ole merkitystä. Haussa on paras valmentaja, on hän sitten kotimaasta tai ulkomailta.

- Kansallisuudella ei ole merkitystä. Pyritään hankkimaan paras mahdollinen valmentaja. Tämä pätee myös Helmareihin. Kuvittelisin, että voimme tiedottaa asioista loppusyksyllä, Lahti arvioi aikataulua.

Lue myös:

Palloliitto vahvisti: Anna Signeul jättää Helmarit, Marko Saloranta ottaa vetovastuun

MTV Urheilu: Anna Signeulille lähtöpassit Helmareiden peräsimestä