Ruotsin miesten salibandymaajoukkue palasi voittokantaan seitsemän vuoden tauon jälkeen, kun se kukisti Helsingin areenassa Suomen 6-4. Altavastaajana finaaliin lähtenyt Ruotsi iski toisessa erässä kolmesti ja nousi kahden maalin takaa lopulta voittoon asti.

Voitosta voittoon MM-turnauksessa kulkeneen Suomen odotettiin marssivan kolmanteen peräkkäiseen MM-kultaansa, mutta toisin kävi.

- Ruotsi toteutti yksinkertaista pelitaktiikkaa, joka tukee joukkuepelaamista. Valtaosa maaleista tuli vastahyökkäyksistä. Hyvän puolustuksen avulla saa hyvän käännön ja siitä maalin. Ehkä taktiikkaa aliarvioidaan, jos se on näinkin yksinkertaista, että puolustetaan hyvin ja isketään vastaan, Yle Urheilun asiantuntija Mikko Kohonen näki.

- Suomi ei ollut tasolla, jolla se on totuttu edellisissä MM-finaaleissa näkemään. Ruotsi suoritti ihan ylärajalla. Moni Suomen pelaaja alisuoritti tänään. Pakko nostaa Ruotsin maalivahtipeli, mikä oli ihan kymppi plus, Jonathan Edlingiltä aivan mieletön peli tähän paikkaan, Toni Lötjönen jatkoi.

Monesti Suomi on ollut maalivahtipelissä finaalissa edellä, mutta Edling oli lauantaina mies paikallaan. Osat olivat kääntyneet toisellakin tapaa, sillä aiemmin Suomi on voittanut mestaruudet nimenomaan joukkueena. Yksittäisiä supertähtiä ei niinkään ole noussut.

- Ruotsi oli tänään se joukkue, Lötjönen näki.

Ruotsin valmennuksen tekemät muutokset onnistuivat

Vielä avauserässä kaikki näytti Suomen kannalta hyvältä: joukkue johti ottelua 2-0. Toisessa erässä Ruotsi nousi rinnalle ja paineli ohi.

- Ei kukaan sitä tunnusta, mutta pienoinen hyvänolontunne ja vastustajan aliarvioiminen kävi. Harmittaa, että se näkyi niin, ettei kunnioiteta perusasioita. Keskialueella hirveä määrä pallonmenetyksiä ja rakenne päin prinkkalaa. Vastustajille annettiin todella helppoja maalintekopaikkoja, Kohonen tylytti toisen erän jälkeen.

Sekä Suomen että Ruotsin valmennukset tekivät kesken ottelun kenttiin muutoksia. Ruotsilta ei sellaisia etukäteen juuri odotettu, sillä sen viisikoiden puhuttiin olevan lukkoon lyöty.

- Alussa näytti, että Ruotsin tunne lähtee ihan yli, kolmoskentällä varsinkin. Oikeastaan tuli yksi ylilyönti. Tehtiin pieni muutos, Linus Norgren siirtyi laitaan, Casper Backby nostettiin keskelle ja Kevin Haglund, se ehkä lämpimin pelaaja, otettiin hetkeksi sivuun. Tilanne pikkasen rauhoittui, Yle Urheilun asiantuntija Perttu Kytöhonka aloitti.

- Toinen hyvä muutos oli Backby ykkössentteriksi, Johan Samuelsson vasemman pakin tontille. Ykköskenttä paransi peliään, Rasmus Enström heräsi uudenlaiseen liekkiin ja pelasi yhden uransa parhaista peleistä.

Suomikin teki kenttiinsä muutoksia, mutta täydellistä osumaa ei tuntunut löytyvän.

- Helppo viisastella jälkikäteen, mutta ei Suomi aivan löytänyt niitä viisikoita, mitä olisi halunnut. Suomen kentät elivät koko ajan pikkasen, siinä ei ollut siinä mielessä rauhaa, Toni Lötjönen huomautti.

Classic-puolustaja Krister Savonen loukkaantui syyskuussa, eikä toipunut MM-turnaukseen pelikuntoon. Hänen paikallaan ykköskentässä kokeiltiin turnauksen aikana eri vaihtoehtoja.

- Ei tilanne missään nimessä optimaalinen ollut, kun ykköspakki on poissa. Suomella on ollut paljon viime aikoina loukkaantumisia, mutta niitä on aina. Suomella on ollut viime vuosina jopa onnea, aika lailla saatu ehjät pelaajat kisoihin, Lötjönen pohti.

Ensikertalaiset yllättivät positiviisesti

Suomen MM-joukkueessa oli kotikisoissa mukana kuusi ensikertalaista: Joonas Kaltiainen, Justus ja Rasmus Kainulainen, Eetu Sikkinen, Oskari Heikkilä ja Otto Lehkosuo. Ensikertalaisista etenkin MM-finaalissa hattutempun iskenyt ja turnauksen tähdistökentälliseen valittu Justus Kainulainen teki Yle Urheilun asiantuntijoihin vaikutuksen.

- Justus Kainulaisella oli jo sankarinviitta, mutta Tobias Gustafsson (5-4 maalin tekijä) kävi sen ullakolta hakemassa itselleen. Positiivisesti jos katsoo eteenpäin, oli mahtavaa, että moni ensikertalaisista nosti päätään vastuunkantajiksi. Justus Kainulainen, Eetu Sikkinen.., Lötjönen luetteli.

Muutenkin Suomen salibandyn tulevaisuus näyttää Lötjösen mukaan valoisalta.

- Ei Suomen salibandy ole yhtäkkiä jäänyt jälkeen. Tämä on pienten marginaalien peli, huippupaikat menivät tasan. Perusasiat ovat edelleen kunnossa. Suomi voittaa neljä viidestä tälläisestä ottelusta. Tänään kaveri suoritti ylätasolla, maalivahtipeli oli timanttista ja heille tuli se yksi kerta viidestä.

Suomelle tulos oli luonnollisesti valtava pettymys, sillä kotiyleisön edessä 11 vuotta sitten kisat päättyivät kultajuhliin. Sitä odotettiin Helsingistä myös lauantaina - kolmatta peräkkäistä MM-kultaa.

- Kaikki meni tähän asti käsikirjoituksen mukaan. Ensimmäinen eräkin meni, sitten alkoivat hankaluudet, Lötjönen sanoi.

Suomen päävalmentaja Petteri Nykyllä on sopimusta vielä vuosi jäljellä. Asiantuntijat arvuuttelivat, jatkaako Nykky tehtävässään vielä ensi vuonna Sveitsissä pelattaviin MM-kisoihin asti.

- Hän on sanonut, että niin kauan jatkaa, kun pärjätään ja sitten kun ei pärjätä, hän sanoo adios. Tänään ei pärjätty. On siinä varmasti pohtimista. Tässä on erikoinen tilanne, kun MM-karsinnat pelataan parin kuukauden päästä. Kesällä on world games ja seuraavat MM-kisat jo vuoden päästä. Suomella on siellä laadukkaita valmentajia jonoksi asti. Varmasti paikka on haluttu, Lötjönen ruoti.

- Olen hyvin varma, että maajoukkue aloittaa duuninsa huomenna. Tunnen Petteri Nykyn erittäin hyvin, olen ollut niin monessa sodassa hänen kanssaan. Hän on yksi itsekriittisimmistä ihmisistä, joita on olemassa. Hän pohtii olisiko voinut tehdä jotakin toisin ja kääntää jokaikisen solun. Hän oppii siitä. Petteri Nykky on maailman paras valmentaja, Kohonen julisti.

Lue myös:

Ruotsi nousi Suomea vastaan MM-kultaan dramaattisella tavalla, tähän hetkeen ratkesi hurja salibandyn MM-finaali Helsingissä - "Suomea tunne vei"

Täältä löydät salibandyn MM-finaalin käänteet ja jälkipelit: Suomi taipui Ruotsille unelma-alun jälkeen - "Ei voi kovin hyvää arvosanaa antaa"