Kaikki kääntyi MM-mitalistia vastaan cupin avauksessa. Jatko helpottuu, kun hiihtomatka pitenee ja Ruka tulee lusituksi.

Ilkka Herola oli totutun nopea hiihtäjä, mutta ihmeisiin hän ei perjantaina ladulla venynyt. Kuva: Heikki Saukkomaa / Lehtikuva

Kuusamo

Oberstdorfin MM-kisojen hopeamitalisti Ilkka Herola sai Kuusamon Rukalla maailmancupin avauksesta ujon 13 pisteen saaliin perjantaina. Sija 18 ei vastaa Herolan odotuksia, muttei aiheuta kummempaa huolta.

Yhdistetyn maailmancupin ensimmäisestä kilpailusta tuli pieni pettymys, jota Herola osasi aavistella.

-?Ei yllättänyt. Osaan varautua täällä Rukalla siihen, ettei ole kivaa, Herola kommentoi kilpailua.

Lähes kaikki kääntyi Herolaa vastaan. Rukan HS142-mäki ei sovi hänen hyppytekniikalleen, viiteen kilometriin typistetty hiihtomatka jätti kiertueen vauhdikkaimman hiihtäjän aseettomaksi, ja hän joutui hyppyvuorollaan tuulesta tyhjään mäkeen.

-?Kaikki oli taas kohdillaan, Herola virnuili epäonnelleen.

Herola on ollut Rukalla aina vaikeuksissa mäen luonteen takia. Viime vuoden kisoissa hän ylsi perinteisessä talvitapahtumassa ensi kertaa urallaan kärkikymmenikköön, kun hän rimpuili kilpailuviikonlopun kolmannella yrityksellään kymmenenneksi.

Perjantaina Herola oli mäkiosuudella 22:s kohtuullisella 125 metrin hypyllä. Ero kärjestä startanneeseen Norjan Jarl-Magnus Riiberiin oli kaksi minuuttia kolme sekuntia. Maalissa ero kilpailun voittajaan oli lähes minuutti 40 sekuntia.

Hiihto-osassa hän oli toiseksi nopein 1,3 sekuntia Saksan Julian Schmidia hitaampana.

-?Hiihto oli ihan hyvä. Mäessä pitää koettaa löytää hyppyyn rentoutta ja yksinkertaisuutta. Ei pidä yrittää mitään ihmeellistä vaan luottaa, että normaalisuoritus riittää, Herola pohti jatkonäkymiä lauantain ja sunnuntain kilpailuihin, joissa hiihtomatka on kymmenen kilometriä.

-?Jäljellä on kaksi kisaa. Jospa niissä kävisi munkki. Kannattaa ainakin jättää kuponki vetämään.

Herolan urakka helpottuu välittömästi, kun hiihtomatka pitenee. Jatkossa häneltä voi odottaa edelleen parempia tuloksia, kun riesana ei enää ole Rukan mäki.

Lopputuloksesta huolimatta Herola saattaa jatkossa luottaa myös mäkiosuuteen.

- Hyppy oli tänään teknisesti yksi urani parhaista Rukan kisoissa. Tässä mäessä melko hyvä onnistuminen ei kuitenkaan riitä, Herola muistutti.

-?Jatkossa homma sitten helpottuu.

Maailmancupia viime vuodet hallinnut Riiber pääsi hiihtoon mäkiosuuden kärjestä. Lähellä ei ollut vakavaa uhkaa, joten norjalaisella oli vara valita taktiikka ja ratkaisupaikka.

Riiber laittoi startista kaasun pohjaan ja veti mäkiosuudella toiseksi sijoittuneen Itävallan Mario Seidlin pehmoiseksi ensimmäisessä nousussa. Nelinkertainen maailmanmestari voitti kilpailun lopulta 20 sekunnin erolla.

Viime kaudella Riiberin haastajaksi kehittynyt Itävallan Johannes Lamparter kiri hiihdossa neljänneltä sijalta toiseksi. Norjan Jens Lurås Oftebro pudotti hiihtovoimallaan Seidlin neljänneksi.

Maailmancupin avauskilpailu (HS142-mäki ja 5 km hiihto):

Lopputulokset: 1) Jarl Magnus Riiber Norja 12.16,1, 2) Johannes Lamparter Itävalta jäljessä 20,2 sekuntia, 3) Jens Lurås Oftebro Norja -22,2, 4) Mario Seidl Itävalta -23,8, 5) Manuel Faisst Saksa -32,1, 6) Lukas Greiderer Itävalta -45,7, 7) Jörgen Graabak Norja -47,5, 8) Kristjan Ilves Viro -51,8, 9) Ryota Yamamoto Japani -1.16,6, 10) Johannes Rydzek Saksa -1.26,1,

... 18) Ilkka Herola Suomi -1.39,9,... 41) Otto Niittykoski Suomi -5.02,8,... 47) Rasmus Ähtävä Suomi -6.59,3, 48) Waltteri Karhumaa Suomi -7.26,7.

Arttu Mäkiaho ja Leevi Mutru eivät osallistuneet hiihto-osuudelle.

Mäkiosuus: 1) Riiber 149,2 pistettä (140,5 metriä), 2) Seidl 148,9 (141, ladulle jäljessä 1 sekunti), 3) Faisst 146,6 (143, -10),... 22) Herola 118,5 (125, -2.03),... 41) Niittykoski 79,5 (105,5, -4.39),... 44) Mäkiaho 70,6 (102,5, -5.14), 45) Mutru 68,7 (100, -5.22),... 50) Ähtävä -48,5 (93, -6.43), 51) Karhumaa 41,1 (88, -7.12).

Hiihto-osuus: 1) Julian Schmid Saksa 11.51,7, 2) Herola 11.53,0, 3) Oftebro 11.57,3,... 27) Karhumaa 12.30,8,... 29) Ähtävä 12.32,4,... 37) Niittykoski 12.39,9.

Maailmancupin pistetilanne 1/22 kilpailun jälkeen: 1) Riiber 100, 2) Lamparter 80, 3) Oftebro 60,... 18) Herola 13.

Seuraavat kilpailut: 27.11. Kuusamo (HS142-mäki ja 10 km hiihto), 28.11. Kuusamo (HS142-mäki ja 10 km hiihto).