Hogan's Heroes sarjasta tunnettu näyttelijä Bob Crane koki väkivaltaisen kuoleman vuonna 1978. Murhaajaa ei koskaan saatu kiinni. Kuva: MVPhotos

Näyttelijä Bob Crane koki väkivaltaisen kuoleman vuonna 1978. Hänen murhaajaansa ei koskaan saatu kiinni.

Kesäkuun 29. päivänä vuonna 1978 Phoenixin vauras esikaupunkialue kylpi auringonpaisteessa. Asukkaat olivat paenneet hellettä ilmastoituihin koteihinsa. Kadut olivat autiot. Asuinalueen rauha oli kuitenkin järkkymässä.

Poliisi sai puhelun yhdestä alueen asuntokomplekseista. Jotain karmeaa oli tapahtunut. Paikalle saapunut virkavalta meni sisään hämärästi valaistuun ensimmäisen kerroksen asuntoon. He löysivät sängyssä makaavan paidattoman 49-vuotiaan miehen.

Mies oli pahoinpidelty brutaalisti. Hänen vasemman korvansa yläpuolella oli kaksi valtavaa viiltoa ja kaulaan oli solmittu sähköjohto. Veri peitti muut yksityiskohdat. Sitä oli roiskunut kaikkialle, kattoon ja seinille. Uhrin tyyny oli kastunut syvänpunaiseksi.

Pian poliiseille selvisi, että asunto oli vuokrattu läheiselle Windmill-teatterille. He pyysivät teatterinjohtaja Ed Beckiä tunnistamaan ruumiin.

-?En pystynyt millään tunnistamaan häntä. Kun hänet käännettiin ympäri, niin silloin kyllä, Beck kertoi tuolloin lehdistölle.

Runneltu ruumis oli Bob Crane - tv-tähti, jonka miljoonat ihmiset tunsivat 1960-luvun suosikkisarjasta Hogan's Heroes.

Vuosikymmeniä myöhemmin näyttelijän murha on edelleen ratkaisematta. Cranen murha paljasti, että pornoon viehättynyt komediatähti oli kuvannut suljettujen ovien takana jotain aivan muuta kuin viattomia kotielokuvia, Entertainment Weekly kirjoitti vuonna 2019.

Bob Crane kuvattuna vuonna 1966. Kuva: Globe Photos / ZUMA / MVPhotos

Cranen suhtautuminen seksiin ei ollut mikään salaisuus. Näyttelijän seksiriippuvuus oli tuhota hänen uransa jo paljon ennen kuin hänet tapettiin.

Cranen poika on kertonut, että isän pukuhuone oli aina kuin suuri pornokauppa. Siellä Crane säilytti valokuviaan ja kiellettyjä elokuviaan.

Palataan hetkeksi Cranen uraan. 1960-luvun tv-komedian tunnisti kammottavan huonoista vitseistä, joiden päälle soitettiin yhtä kammottavaa naururaitaa.

Hogan's Heroes oli kuitenkin poikkeus. Sarja kertoi natsien johtamasta vankileiristä, jossa liittoutuneiden sotilaat suorittivat omia operaatioitaan. Ohjelmasta tuli hitti yhdessä yössä, kun se alkoi CBS-kanavalla keväällä 1965.

Sarja teki Cranesta, entisestä radiojuontajasta, tähden - miehen, jolla oli varaa ja mahdollisuus hemmotella itseään. Naimisissa ollut kolmen lapsen isä käytti julkkisasemaansa hyväkseen tavatakseen naisia. Jollain ilveellä hän sai tapaamistaan naisista otettua myös alastonkuvia, joita alkoi kerääntyä yhä enemmän.

-?Hän ei huumannut tai pakottanut ketään, Cranen Robert-poika kertoo kirjassaan Sex, Celebrity, and My Father's Unsolved Murder.

-?Naiset vain tykkäsivät hänestä. Tai pitivät häntä komeana. Jotain sellaista siinä oli.

Bob Crane on tunnettu ennen kaikkea Hogan's Heroes -sotakomediasarjasta, jota esitettiin Yhdysvalloissa 1965-1971. Kuvassa Richard Dawson (vas.), Ivan Dixon ja Bob Crane. Kuva: TBM / United Archives / MVPhotos

Bob Crane esitti Hogan's Heroes -sarjassa eversti Robert Hogania, joka oli yritti paeta natsien vankileiriltä toisen maailmansodan aikaan. Kuvassa Walter Klemperer (vas.), John Banner ja Bob Crane. Kuva: TBM / United Archives / MVPhotos

Crane ei toiminut yksin puuhaillessaan pornofilmien parissa. Hän sai apua videolaitteita myyvältä John Henry Carpenterilta, joka auttoi Cranea hankkimaan erilaisia vempaimia pornon katsomiseen ja tekemiseen kauan ennen internetpornon syntyä.

Cranen kollegat eivät välittäneet miehen puuhista.

-?Ketä kiinnostaa? Se oli hänen ongelmansa. En halunnut hukata aikaani hänen ojentamiseensa. Kaikki me ajattelimme, että kyseessä on hänen elämänsä. Tehköön mitä haluaa, kunhan hoitaa työnsä, näyttelijätoveri Robert Clary totesi aikoinaan.

Lopulta Cranen kiinnostus pornoon meni liian pitkälle jopa Hollywoodin mittakaavassa.

-?Hän teki typeryyksiä, Robert-poika on todennut.

-?Hän keräili alastonkuvia ja näytti niitä muille. Oi, tässä on Sally Jacksonvillestä, hän saattoi todeta ja läväyttää kaikki kuvat ihmisten eteen.

Crane näytti alastonkuvia jopa työryhmälle, jonka kanssa hän kuvasi Disney-elokuvaa Superdad. Tieto asiasta meni tuotantoyhtiön johdolle. Sieltä asia levisi lehtiin.

Bob Cranen entinen asunto kuvattuna Beverly Hillsin alueella vuonna 2021. Kuva: Barry King / Alamy / MVPhotos

Crane päätti jättää Hollywoodin. Hän muutti Phoenixiin. Tuolloin miehen toinen avioliitto oli jo ajautunut karille, eikä näyttelijäntöitä löytynyt enää kuin satunnaisesti. Roolitkin olivat pieniä, vierailuja suosikkisarjoissa, kuten Lemmenlaiva.

Crane hankki oikeudet Beginner's Luck -näytelmään ja alkoi esiintyä Phoenixin Windmill-teatterissa.

Kaksi päivää ennen kuolemaansa Crane soitti vanhimmalle pojalleen.

-?Hän kertoi eroavansa toisesta vaimostaan. Hän halusi myös päästä eroon sellaisista ihmistä kuin John Carpenter, joka alkoi olla oikea kiusankappale. Hän halusi aloittaa puhtaalta pöydältä, Robert-poika muistelee.

Uutta alkua ei tullut. Pojan mukaan hänen isänsä tappeli Carpenterin kanssa, joka oli seurannut näyttelijää Arizonaan.

-?Heille tuli riitaa yökerhossa. Monet näkivät sen. Carpenter ei ottanut välien katkaisua kovinkaan hyvin. Hän oli kuin hylätty rakastettu.

Muutama tunti riidan jälkeen Crane oli kuollut.

Eversti Hogan (Bob Crane) ja kersantti Schultz (John Banner) Hogan's Heroesissa. Kuva: CBS TV-BING CROSBY PRODUCTIONS / Album / MVPhotos

Sigrid Valdis ja Bob Crane Hogan's Heroes -sarjassa vuonna 1965. Kuva: TBM / United Archives / MVPhotos

Bob Crane ja Sigrid Valdis (oikealta nimeltään Patricia Olson) avioituivat vuonna 1970. Kuva: Globe Photos / Zumapress / MVPhotos

Cranen poika ei ollut tyytyväinen poliisin murhatutkimuksiin. Hänen mukaansa liian moni ihminen pääsi murhapaikalle sotkemaan jälkiä.

Nyt jo eläkkeellä oleva etsivä ei allekirjoita väitteitä. Hänen mukaansa rikospaikan täydellinen eristäminen ei aina ollut helppoa tai edes mahdollista.

DNA-testit eivät olleet vielä käytössä Cranen murhan aikaan. Silti monet johtolangat osoittivat John Carpenterin suuntaan.

Poliisit tiesivät miesten välisestä kärhämästä, eikä Cranen asunnosta löytynyt murtojälkiä, mikä osoitti tämän tunteneen murhaajansa.

Oli muutakin:

-?Verta oli kaikkialla, murhaa tutkinut etsivä kertoi.

-?Jotkin verijäljet veivät ovelle, ja verta oli myös oven kahvassa. Me löysimme verta myös Carpenterin vuokra-auton matkustajan puoleisesta ovesta. Se oli Cranen veriryhmään kuuluvaa verta.

Autosta löytynyt veri ei kuitenkaan riittänyt. Kun murha-asetta ei löytynyt, syyttäjä kieltäytyi antamasta pidätysmääräystä Carpenterista.

Bob Crane löytyi murhattuna tästä asunnosta kesäkuussa 1978. Kuva vuodelta 2015. Kuva: Marine 69-71 / Wikimedia Commons

12 vuotta myöhemmin etsivä Jim Raines sai käsiinsä ennennäkemättömiä valokuvatodisteita rikospaikalta. Nyt paikallinen tuomarikin kiinnostui ja hän päätti syyttää Carpenteria Cranen murhasta.

Cranen julkisesti tiedetty seksiaddiktio antoi Carpenterin puolustukselle kaikki tarvittavat valttikortit. He totesivat, että Cranen olisi voinut tappaa kuka tahansa raivostunut tai mustasukkainen aviomies tai poikaystävä.

Oikeutta istuttiin peräti kaksi vuotta, mutta lopulta Carpenter vapautettiin syytteistä vuonna 1994. Hän kuoli neljä vuotta myöhemmin.

Vuonna 2016 toimittaja John Hook pyysi lupaa tutkia vanhoja verinäytteitä.

-?On täysin ennenkuulumatonta, että syyttäjänvirasto sallisi toimittajan avata pimeäksi jääneen tapauksen uudelleen ja tehdä DNA-testin, Hook itse totesi.

Hook sai kuitenkin luvan. Testeistä syntyi tv-ohjelma, mutta niiden tulokset olivat epäselviä ja suuri pettymys. Testit osoittivat vain, että Cranen surmapaikalla oli ollut tunnistamattomaksi jäänyt henkilö.

Sigrid Valdis (oikealta nimeltään Patricia Olson) ja Bob Crane vuonna 1974. Kuva: TBM / United Archives / MVPhotos

Robert-poika vihjaili myöhemmin, että Cranen vuonna 2007 kuolleella leskellä, Patty Olsonilla, saattaisi olla jotain tekemistä isänsä kuoleman kanssa.

-?Kukaan ei tienannut senttikään isäni murhasta, paitsi yksi henkilö, Robert on todennut viitaten isänsä testamenttiin, jonka mukaan koko näyttelijän omaisuus jäi Olsonille.

Robert toisti kirjassaan epäilynsä, joihin Maricopan piirisyyttäjä Rick Romley vastasi:

-?Emme koskaan pitäneet Pattya virallisesti epäiltynä. Olen vakuuttunut, että Carpenter murhasi Bob Cranen. Virallisesti murha on kuitenkin edelleen ratkaisematta.

Bob Crane kuoli vuonna 1978. Patricia (Patty) Olson kuoli vuonna 2007 ja hänet haudattiin Cranen viereen. Hautakiveen kaiverrettiin lesken taiteilijanimi Sigrid Valdis. Hauta kuvattuna Los Angelesissa vuonna 2021. Kuva: Barry King / Alamy / MVPhotos