AFP
Intian vuosikymmeniin tuhoisimman junaturman uhrimäärä lähenteli lauantaina jo kolmeasataa, kun viranomaiset kertoivat ainakin 288 ihmisen kuolleen turmassa. Loukkaantuneita oli niin ikään valtavasti, liki 900.
Junaturma tapahtui myöhään perjantaina Intian itäosassa Odishan osavaltiossa sijaitsevassa Balasoressa, parinsadan kilometrin päässä osavaltion pääkaupungista Bhubaneswarista.
Pohjois-Intian Bengalurusta Kolkataan matkalla ollut matkustajajuna suistui ensin raiteilta pudoten vieressä oleville, etelään meneville kiskoille. Hetkeä myöhemmin Kolkatasta Chennaihin matkalla ollut juna osui raiteilta suistuneeseen junaan niin, että osa sen vaunuista törmäsi myös raiteilla pysähdyksissä olleeseen tavarajunaan.
- Siellä oli irti leikkautuneita käsiä, jalkoja ja jopa joitakin osin irronneita päitä. Onnettomimmat kuolivat tuskiinsa, aivan liian koviin tuskiin, kertasi paikalle auttamaan saapunut paikallinen asukas Hiranmay Rath kauhistuttavia näkyjä.
Intiassa on ollut vuosien saatossa lukuisia junaturmia, mutta raideliikenteen turvallisuus on kehittynyt merkittävästi viime vuosina mittavien sijoitusten ja teknologisten päivitysten myötä.
Intian pahin junaturma tapahtui maan itäosassa Biharin osavaltiossa vuonna 1981, kun siltaa ylittänyt juna suistui raiteilta alla olevaan jokeen. Tuolloin 800-1 000 ihmistä sai surmansa. Perjantaisen junaturma oli maan historian kolmanneksi pahin ja tuhoisin sitten vuoden 1995.
Odishan osavaltioon julistettiin lauantaiksi suruaika turman vuoksi. Useat valtiojohtajat lähettivät lauantaina surunvalittelunsa Intiaan. Muun muassa Ranskan presidentti Emmanuel Macron sanoi ajatustensa olevan uhrien luona. Paavi Franciscus sanoi olevansa syvästi suruissaan turman vuoksi ja rukoilevansa loukkaantuneiden puolesta.