Vladimir Putinin perheystäväksi tiedetty venäläinen tv-julkkis ja entinen presidenttiehdokas Ksenia Sobtshak on paennut Valko-Venäjän kautta Liettuaan sen jälkeen, kun hän sai tietää olevansa Venäjällä epäiltynä kiristyksestä.

Ksenia Sobtshak on yksi Venäjän suurimpia tv-julkkiksia. Kuva: REUTERS / Evgenia Novozhenina

Venäjän suurimpiin julkkiksiin kuuluva tv-tähti ja toimittaja Ksenia Sobtshak on mediatietojen mukaan paennut Valko-Venäjän kautta Liettuaan. Hänen kerrotaan ylittäneen maiden välisen rajan jalkaisin, ja tapahtumasta on julkaistu myös videoita.

Sobtshakin paosta ovat kertoneet Venäjällä muun muassa uutistoimistot Tass ja Ria Novosti sekä Lenta-uutissivusto ja RBK-kanava.

(Alla olevassa twiitissä näkyy Sobtshakin rajanylityksestä levitettävä video, joka on tiettävästi aito.)

Tassin lähteiden mukaan Sobtshak oli ostanut itselleen kahdet lentoliput hämätäkseen pidättäjiään. Tiistaille hänellä oli ostettuna lippu Dubaihin ja keskiviikolle Turkkiin.

- Hän teki tämän johtaakseen harhaan viranomaisia. Lopulta hän poistui Liettuaan Valko-Venäjän kautta, Tassin lähde kertoi.

Eri tietojen mukaan Sobtshak olisi poistunut Venäjältä joko maanantaina tai vasta tiistaina. Tassin mukaan Sobtshakista oli annettu jo pidätysmääräys. Baza-kanavan mukaan viranomaiset olivat valmistautuneet pidättämään hänet Vnukovon lentokentällä, mutta hän ei koskaan ilmestynyt sinne.

Liettuan yleisradioyhtiö LRT kertoi saaneensa vahvistuksen Sobtshakin maahantulosta, mutta hänen mahdollisesta jatkoreitistään ei ole tietoa. Komsomolskaja Pravdan mukaan Sobtshak sai ylittää Liettuan rajan sen vuoksi, että hänellä on myös Israelin passi.

Sobtshakin poistuminen Venäjältä liittyy tiettävästi rikostutkintaan, jonka vuoksi hänen taloonsa tehtiin keskiviikkona kotietsintä. Niin ikään keskiviikkona kerrottiin, että myös hän itse on yksi epäillyistä.

Lenta-uutissivun mukaan Sobtshakia ja hänen mediayrityksensä kaupallista johtajaa Kirill Suhanovia epäillään kiristyksestä, jonka uhrina olisi ollut Rosteh-valtionkorporaation johtaja Sergei Tshemezov. Lisäksi jutussa on epäiltynä myös toimittaja Arian Romanovski.

Väitetysti kolmikko olisi kiristänyt 11 miljoonaa ruplaa Tshemezovilta vastineeksi siitä, että he eivät julkaise Telegramissa jotain materiaalia. Suhanov ja Romanovski ovat jo pidätettyinä tutkintaan liittyen.

Ei ole tietoa, mitä aihepiiriä väitetty kiristykseen liittyvä materiaali koskee. Rosteh on Venäjän valtion omistama korporaatio, joka hallinnoi lukuisia merkittäviä tutkimuslaitoksia ja teollisuusyrityksiä.

Venäjällä Sobtshakiin liittyvää rikostutkintaa ja pakoa ulkomaille pidetään jälleen yhtenä merkkinä siitä, että Putinin järjestelmä alkaa "syödä omiaan". Sobtshakia on pidetty tähän asti "koskemattomana" sen vuoksi, että hän on Putinin perheystävä ja Putinin taannoisen opettajan ja esimiehen Anatoli Sobtshakin tytär.

Rossiiskaja gazetan mukaan Sobtshakia epäillään "kiristyksestä, jonka tarkoituksena oli saada huomattava summa omaisuutta". Enimmillään tästä voisi saada Venäjällä 15 vuoden vankeusrangaistuksen.

Sobtshak itse kommentoi aiemmin rikosepäilyjä poliittisesti motivoituneiksi. Hänen mukaansa todellinen syy tutkinnalle on se, että hän teki vastikään dokumenttielokuvien sarjan Venäjän vankiloissa esiintyvästä kidutuksesta.

Sobtshak nousi Venäjällä vastikään otsikoihin myös toisen kohun yhteydessä, kun hän kritisoi RT-kanavan toimittajaa ja ohjelmajohtajaa Anton Krasovskia tämän julmista ja epäinhimillisistä kommenteista ukrainalaisiin lapsiin liittyen.

Krasovski kehotti ohjelmassaan muun muassa hukuttamaan ja polttamaan ukrainalaisia lapsia, minkä jälkeen RT-kanavan johto hyllytti hänet tehtävistään.

- Anton, mitä sinulle on tapahtunut? Kuinka sinusta älykkäästä ja lahjakkaasta ihmisestä on tullut tuollainen, joka janoaa kostoa? Kuinka sinä ortodoksina voit kehottaa tuollaiseen? Kuinka voit katsoa vanhempiasi silmiin? Sobtshak kyseli Krasovskilta julkisesti.

Sobtshakia on kutsuttu Venäjällä usein presidentti Vladimir Putinin kummitytöksi, mutta Sobtshakin mukaan tämä ei pidä paikkaansa.

Sobtshak on kuitenkin ollut Putinin perheystävä lapsuutensa ajoilta lähtien, sillä hänen isänsä Anatoli Sobtshak oli Putinin esimies Pietarin kaupunginjohtajana ollessaan. Kun Putin nousi valtaan vuonna 2000, isä-Sobtshak kuoli pian olosuhteissa, joihin on myös epäilty liittyvän jotain hämärää, mutta mitään ei ole todistettu.

Ksenia Sobtshak oli vuonna 2018 Venäjän presidenttiehdokkaana vaaleissa, joissa Putin valittiin nykyiselle presidenttikaudelleen. Tuolloin hänen sallittiin esittää myös joitakin kriittisiä kommentteja, mutta yleisesti epäiltiin, että hän oli vaaleissa mukana Kremlin suostumuksella tuodakseen vaaleihin illuusiota demokratiasta.

Lue lisää: Venäjän poliisi teki kotietsinnän Putinin poliittisen oppi-isän tyttären taloon

Lue lisää: Putinin perheystävä Ksenia Sobtshak hurjassa kolarissa - yksi kuoli, kaksi loukkaantui vaikeasti

Lue lisää: Putin vastasi Sobtshakin kysymykseen opposition murhista ja tuomioista: Haluatteko te Venäjälle vallankaappausyrityksiä?