Kalle Rovanperä ajoi maaliin 17. erikoiskokeen, vaikka hänen autostaan meni rengas kesken pikataipaleen.

Kalle Rovanperä vauhdissa Katalonian teillä. Kuva: Hannu Rainamo

Toyota-kuski Kalle Rovanperä jatkaa taistelua kolmossijasta Katalonian rallin päätöspäivänä. Helpolla suomalainen ei pääse, sillä sunnuntaiaamun erikoiskokeella häneltä meni vasen eturengas 17. erikoiskokeen loppupuolella. Pätkällä oli mittaa 15,9 kilometriä.

Rengas puhkesi todennäköisesti kurvissa, jonka Rovanperä otti pientareen puolelta. Tv-kuvan perusteella kyseisessä kohdassa oli hieman koholla ollut kaivonkansi, joka todennäköisesti rikkoi Toyotan vasemman eturenkaan.

Rovanperä ei häkeltynyt epäonnesta, vaan jatkoi vauhdikasta ajamistaan pikataipaleen loppuun asti. Samalla katsojat saivat näytteen nuorukaisen ajotaidoista. Myös C Moren ralliasiantuntija Jari Ketomaa kiinnitti huomiota Rovanperän kykyyn hallita autoa, jossa yksi rengas oli tyhjä.

-?Aivan järkyttävän hyvin Kalle ajaa ja jatkaa taistelua, Ketomaa hehkutti.

Suomalaisselostaja arveli Rovanperän menettävän kokonaiskilpailun kolmossijansa Ott Tänakille, mutta toisin kävi. Rovanperä hävisi rengasrikostaan huolimatta vain 6,1 sekuntia Tänakille ja piti virolaisen takanaan kokonaistilanteessa.

Ketomaan mielestä Rovanperän suoritus oli pieni ihme.

-?Huikeaa ajamista kolmella renkaalla.

Erityisesti Ketomaa suitsutti suomalaisen taitoa ja rohkeutta mutkissa.

-?Katsokaa miten hän menee kolmella renkaalla kässärillä poikittain kurviin, Ketomaa ylisti Rovanperän käsijarrun käyttöä.

Katalonian ralli huipentuu kello 13.18 ajettavaan power stageen. Osakilpailua johtaa Sebastien Ogier ennen Thierry Neuvillea.