Minne Patrick Kane kaupataan?

Patrick Kane saattoi aloittaa viimeisen kautensa Chicagon paidassa. Kuva: ZUMA / MVPhotos

NHL-kausi on vasta alkumetreillä, mutta keskustelu Patrick Kanen kauppaamisesta käy jo kuumana.

Koko NHL-uransa Chicago Blackhawksia edustanut Kane, 33, aloitti nyt 8-vuotisen megasopimuksensa viimeisen kauden.

Kane on johdattanut urallaan Chicagon kolmeen Stanley Cupiin, mutta nyt ajat ovat hyvin toiset. Blackhawks on kenties koko NHL:n huonoin joukkue, joka aloitti tänä kesänä aggressiivisen uudelleenrakennuksen ja kauppasi pois, mitä kaupattavissa oli.

Chicagon kunnian päivistä joukkueessa ei ole enää muistuttamassa kuin Kane ja niin ikään viimeisen sopimuskautensa aloittanut kapteeni Jonathan Toews, 34.

Heistä Toewsin käyrä on kääntynyt laskuun jo aikaa sitten, mutta Kane lukeutuu yhä liigan supertähtiin, kuten viime kauden 92 pistettä surkeassa joukkueessa osoittivat.

Kanen agentti Pat Brisson kertoi suunnitelmistaan Athleticille.

- Lähestymistapa on hyvin samanlainen kuin Clauden kanssa. Katsomme, miten asiat Chicagossa menevät ja miltä Patrickista tuntuu. Luultavasti tunnustelemme asioita sopivaan aikaan myöhemmin tällä kaudella, Brisson sanoi.

- En halua asettaa liian tarkkaan aikataulua. Mutta selvää on, että Blackhawks ei painosta häntä tekemään päätöstä suuntaan tai toiseen.

Claudella Brisson viittasi Philadelphian seuraikoni Claude Giroux'n tapaukseen. Brisson junaili viime keväänä pitkän sopimuksen viime metreillä kanadalaisen Flyersista Floridaan.

Viime kaudella Giroux halusi pelata 1?000. ottelunsa Flyersin paidassa ennen siirtoa, mikä viivästytti kauppaa.

NHL:n siirtotakaraja on vasta maaliskuun 3. päivänä, mutta Kanen kauppaaminen on hyvinkin mahdollista jo aiemmin, jotta supertähti saa aikaa sopeutua uuteen joukkueeseen ennen pudotuspelien alkua.

Athletic kertoo, että Kanen agentin ja Blackhawksin uuden GM:n Kyle Davidsonin on määrä paneutua asiaan jossakin vaiheessa joulu-tammikuun aikana.

Chicago on kertonut Kanelle, että jos kauppa tapahtuu, se tapahtuu seuralegendan omilla ehdoilla ja aikataululla.

Tämä on osakseen pakotettuakin, sillä Kanella on sopimuksessaan siirron estävät pykälät. Näin ollen hän käytännössä voi itse päättää, mihin haluaa siirtyä.

Patrick Kane, 33, pelaa Chicagossa 16. kauttaan. Kuva: Michael Reaves / AFP

Vaikka Kanen vuosipalkka on hurjat 10,5 miljoonaa dollaria, palkkakaton ei pitäisi olla siirron esteenä.

Jos - ja todennäköisesti kun - siirrossa käytetään palkkakattoapuna kolmatta joukkuetta, ostajalla on mahdollisuus saada Kanen riveihinsä vain neljäsosapalkalla eli 2,625 miljoonalla. Tässä tapauksessa ensimmäinen joukkue pidättää Kanen palkasta 50 prosenttia ja toinen joukkue jäljelle jäävästä palkasta 50 prosenttia.

NHL:n sääntöjen mukaan yhden pelaajan palkka voi olla jyvitettynä maksimissaan kolmelle eri seuralle.

- Kane on edelleen yksi niistä pelaajista, jollaisen melkein jokainen GM himoitsee. Jossakin vaiheessa lähempänä siirtorajaa joukkueet kampittavat toinen toisiaan päästäkseen kaupoille Chicagon kanssa, yksi seurapomo kommentoi nimettömänä Athleticille.

Antamalla kaupata itsensä Kane tekisi tuntuvan palveluksen Chicagolle, joka saisi hänestä vastineeksi merkittäviä rakennuspalikoita tulevaisuuteen.

Kanen mahdollisesta uudesta joukkueesta on ehditty heitellä jo monenlaisia arvioita.

NHL:n sisäpiiriläisten eliittiin viime vuosina noussut Kevin Weekes linjasi hiljattain ESPN:llä, että Kanen kärkivaihtoehdot olisivat New York Rangers, Edmonton Oilers ja Washington Capitals.

Weekesin mukaan Kane on tehnyt useamman kerran selväksi, että ainakaan Torontossa hän ei halua pelata.

TSN:n maineikas toimittaja Pierre LeBrun puolestaan sanoi viime viikonloppuna, että New Yorkin joukkueet Rangers ja Islanders ovat "varteenotettavia mahdollisuuksia".

Kane on kotoisin New Yorkin osavaltiosta Buffalon kaupungista.

Jonathan Toews ja Patrick Kane toivat Chicagolle kolme Stanley Cupia. Nyt molemmat pelaavat viimeistä sopimuskauttaan. Kuva: Brian Cassella / ZUMA / MVPhotos

Kanen agentti Brisson on alallaan todellinen suurpeluri, joka on ollut viime vuosina monien NHL:n suurkauppojen takana.

Viime kaudella hän järjesteli Jack Eichelin ulos Buffalosta. Columbuksesta hän puolestaan järjesteli asiakkaidensa Pierre-Luc Dubois'n ja Seth Jonesin siirrot muualle.

Muita Brissonin asiakkaita ovat muun muassa Jonathan Toews, Sidney Crosby ja Nathan MacKinnon.