Venäläishiihtäjiä ei näillä näkymin nähdä tulevan talven maailmancupissa.

Venäjän Gleb Retivyh on kolminkertainen MM-mitalisti. Kuva vuodelta 2018. Kuva: Kalle Parkkinen / Newspix24

Venäläishiihtäjien asema tulevalla kaudella puhuttaa, ja näillä näkymin venäläisiä ei nähdä mukana maailmancupin osakilpailuissa. Venäjän aloittaman hyökkäyssodan vuoksi myös muiden maiden urheilijoiden henkilökohtaiset suhteet ovat kärsineet.

Omasta tilanteestaan kertoo ruotsalaishiihtäjä Marcus Grate.

- Tunnen Gleb Retivyhin, mutta en ole uskaltanut ja halunnut kirjoittaa hänelle ja mahdollisesti altistaa hänet jollekin, Grate kertoo ruotsalaislehti Aftonbladetille.

- On vaikea kysyä, miten hän voi tai miten hän näkee tilanteen. Ei voi tietää, salakuunnellaanko häntä, mitä hän uskaltaa sanoa ja mikä hänen tilanteensa on.

Retivyh on tullut tunnetuksi sprinttihiihtäjänä, ja hänellä on MM-kisoista hopea ja kaksi pronssia.

Grate sanoo Retivyhin pitäneen matalaa profiilia, joten sama jatkunee.

- Mutta on selvää, että kaipaan hänen kanssaan juttelua.

Marcus Grate oli mukana Pekingin olympialaisten sprintissä. Kuva: Dominik Angerer / Zuma

Grate on samaa mieltä muiden hiihtäjien kanssa siitä, että venäläisiä ei pidä päästää mukaan kansainvälisiin kilpailuihin. Ei, vaikka kilpailu heikkenisikin venäläisten poissaolon vuoksi.

- Maastohiihto ei ole koko maailma. On pahempiakin asioita kuin se, että Venäjä ei osallistu hiihtokilpailuihin, Grate toteaa.