Kuningas Charles on syntynyt ja varttunut Lontoossa. 73-vuotiaan kuninkaan suosikkiseura pitää kuitenkin majaansa Pohjois-Englannissa, kaukana hovin loistosta.

Kuningas Charles kuvattuna Turf Moorella vuonna 2010. Kuva: REUTERS/ Arthur Edwards/Pool

Yhdistyneen kuningaskunnan kuninkaaksi noussut Charles III on jalkapallomiehiä.

Viime viikolla edesmenneen kuningatar Elisabetin suosikkiseuraa arvuuteltiin vuosikymmeniä. Joidenkin arvioiden mukaan Elisabet kannatti Arsenalia, mutta myös West Ham on mainittu.

Julkisesti kuningatar ei suosikkiaan paljastanut tai ylipäätään sitä, oliko hän kiinnostunut jalkapallosta.

Charles sen sijaan ei pitänyt futissuosikkiaan vakan alla. Hän tunnusti värinsä vuonna 2012 hyväntekeväisyystapahtumassa.

-?Osa teistä on kysellyt tänä iltana kannatanko brittiläistä jalkapalloseuraa ja vastaus on kyllä - Burnleya, Charles valotti.

Kun Charles 10 vuotta sitten paljasti olevansa Burnleyn kannattaja, seura riemastui ja lähetti tuolloin prinssinä tunnetulle Charlesille VIP-kausikortin ja toivotti tämän tervetulleeksi omistajien aitioon.

Charles tunnustamassa väriä. Kuva: Reuters

-?Ei ollut suuri yllätys, kun Charles vahvisti kannattavansa Burnleya. Tiedämme hänen seuraavan tuloksiamme tarkasti, seuran tiedottaja kertoi.

73-vuotiaan Charlesin rakkaus Burnleyyn on varsin hämmentävää.

Viime kauden päätteeksi Valioliigasta pudonnut pikkuseura ponnistaa Lancashirestä, 45 kilometriä Manchesterista pohjoiseen - kaukaa hovin loistosta.

73?000 asukkaan pikkukaupungin kasvatit ovat varttuneet hyvin erilaisessa todellisuudessa kuin Lontoossa kasvanut Charles.

Burnley on puuvilla- ja kaivosteollisuuden ympärille syntynyt työläiskaupunki.

Burnley on myös niitä Pohjois-Englannin teollisuuspaikkakuntia, joille globalisaatio on näyttänyt nurjan puolensa ja vienyt työpaikat halvempien tuotantokustannusten maihin. Kesäkuun 2016 EU-kansanäänestyksessä 66,6 prosenttia burnleyläisistä äänesti EU-eron puolesta.

Puuvillateollisuuden ehtyminen on näkynyt myös jalkapalloseuran menestyksessä. "The Clarets" -lempinimellä tunnettu seura voitti Englannin mestaruuden kaudella 1920-21 ja uudestaan 1959-60.

Tunnelmallinen, reilut 22?000 katsojaa vetävä Turf Moor ei lukeudu Englannin moderneimpiin futispyhättöihin. Kuva: PETER POWELL

1980-luvulla seura on sukelsi pahimmillaan neljänneksi korkeimmalle sarjatasolle.

Vuodet 2016-2022 Burnley pelasi Valioliigassa ollen kerran seitsemäs. Profiililtaan se on kuitenkin enemmän pikkuseura, joka on onnistunut maksimoimaan niukat resurssinsa.

Kuningasperheen suhde työväen uskontona tunnettuun jalkapalloon on ollut seremoniallinen.

Kruununperimysjärjestyksessä toiseksi noussut prinssi William on toiminut Englannin jalkapalloliitto FA:n puheenjohtajana vuodesta 2006 lähtien. Puheenjohtajan tehtäviin kuuluu muun muassa FA Cupin palkintopokaalin ojentaminen maailman vanhimman cupkilpailun voittajalle.

Williamin suosikkiseura on Aston Villa.

Prinssi William ojensi FA Cupin mestaruuspystin Leicesterin Kasper Schmeichelille keväällä 2021. Kuva: MATTHEW CHILDS

Ennen Williamia FA:n puheenjohtajana toimi hänen setänsä, kuninkaan veli prinssi Andrew vuosina 2000-2006.

Vuodet 1971-2000 tehtävää toimitti Elisabetin serkku Kentin herttua prinssi Edward.