Suomen miesten koripallomaajoukkue Susijengi on erittäin lähellä MM-kisapaikkaa voitettuaan Tampereella torstaina Israelin koriluvuin 79-73. Suomi on voittanut kesällä kaikki kolme MM-karsintaotteluaan ja jokaisessa niissä Lauri Markkanen on ollut ratkaiseva pelaaja.
Ei olisi väärin väittää, että Markkanen on vienyt pitkälti omalla panoksellaan Susijengin MM-kisojen porteille.
- Lauri nostaa joukkueen kattoon niin sanotusti. Kun Lauri on messissä, antaa se mahikset ihan mihin vaan, kommentoi Susijengin kapteeni Shawn Huff.
Huff muistuttaa, että yksi pelaaja voi ratkaista koripallossa paljon. Markkanen on siitä selkeä todiste.
- Koripallossa on vaan viisi kaveria kentällä. Jos yksi sun joukkueesta voi olla ihan missä pelissä tahansa kentän paras pelaaja, antaa se sulle mahdollisuuden voittaa ihan jokaisen ottelun.
Markkasen huikeat taidot vievät Huffin mukaan koko joukkuetta eteenpäin.
- Se nostaa kollektiivisesti koko sen joukkueen itseluottamuksen tasoa. Jos hoidan oman tonttini hyvin, ja meillä on tämmöinen kaveri kuin Lauri Markkanen, joka voi ratkaista ottelun. Sen merkitystä ei pysty edes kuvailemaan.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere. Kuva: FIBA