Pekingin olympialaiset ovat ohi ja KHL on ajautunut Ukrainan sodan takia Venäjän, Valko-Venäjän sekä Kazakstanin ulkopuolella paitsioon. Kiinassa kuitenkin jatketaan yhä KHL-joukkue Red Star Kunlunin rahoittamista.
Kiinassa Red Star Kunlun ei ole pelannut tammikuun 2020 jälkeen, jolloin koronapandemia levisi Kiinasta maailmalle. Red Star on pelannut Moskovassa evakossa yli kahden kauden ajan.
KHL:ssä Red Star peluutti viime kaudella pohjoisamerikkalaispelaajia, jotka edustivat Kiinaa Pekingin olympialaisissa. Mukana oli kentällinen syntyperäisiä kiinalaisia, joiden peliaika jäi vähiin.
Nyt Red Star on tehnyt tulevasta kaudesta sopimuksia 13 pelaajan kanssa. Heistä 11 on pohjoisamerikkalaisia.
Muut KHL-seurat kokosivat joukkueitaan jo toukokuussa. Red Star näyttää aloittavan vasta elokuussa.
Red Starissa jatkavat olympiapelaajista yhdysvaltalaiset Jeremy Smith ja Jake Chelios. Jälkimmäinen on NHL-legenda Chris Cheliosin poika.
- Toivottavasti isäni oli Kiinan puolella, kommentoi Jake Chelios olympialaisissa Sport Contentille naurahtaen kommenttinsa päätteeksi.
Avoin kysymys on, miksi Kiinasta rahoitetaan miljoonilla Moskovassa pelaavaa ulkomaalaisista pelaajista koottua joukkuetta? Miksi niitä rahoja ei sijoiteta Kiinan omaan junioripelaajatuotantoon?