Arvelut Yhdysvaltojen edustajainhuoneen puheenjohtajan Nancy Pelosin mahdollisesta vierailusta Taiwaniin käyvät kuumana. Pelosi aloitti vierailukiertueensa Aasiaan eilen Singaporesta.

Edustajainhuoneen puheenjohtaja on Yhdysvaltain hallinnon hierarkiassa kolmanneksi korkein asema presidentin ja varapresidentin jälkeen.

Pelosia aiemmin kuljettanut ilmavoimien kone nousi ilmaan Kuala Lumpurista tänään ennen puoltapäivää Suomen aikaa.

Tiedossa ei kuitenkaan ole, nousiko Pelosi varmasti lennolle. Hänen on arveltu saapuvan Taiwanin pääkaupunkiin Taipeihin vielä tiistain aikana.

Mahdollinen vierailu Taiwaniin on kiristänyt Yhdysvaltojen ja Kiinan välejä entisestään. Kiina katsoo Taiwanin kuuluvan alueeseensa ja ajaa niin sanottua yhden Kiinan politiikkaa.

Kiina on toistanut jälleen kerran varoituksensa, että Pelosin mahdollisella vierailulla Taiwaniin olisi seurauksia.

- Yhdysvallat joutuu kantamaan vastuun ja maksamaan hinnan Kiinan turvallisuusintressien huomiotta jättämisestä, Kiinan ulkoministeriön tiedottaja Hua Chunying sanoi.

Kiina kertoo olleensa yhteydessä Yhdysvaltoihin Pelosin mahdollisesta vierailusta Taiwaniin.

Kiinan ulkoministeriö ilmoittaa toivovansa, että Yhdysvallat on tietoinen mahdolliseen vierailuun liittyvistä herkkyyksistä ja sen vakavuudesta.

Yhdysvallat puolusti maanantaina Pelosin mahdollista Taiwanin-matkaa. Kansallisen turvallisuusneuvoston edustajan John Kirbyn mukaan Pelosilla on oikeus käydä Taiwanissa, eikä Kiinalla ole syytä kääntää Yhdysvaltojen pitkäaikaisen politiikan kanssa linjassa olevaa vierailua kriisiksi.

Aikataulua arvuutellaan

Uutistoimisto Reutersin mukaan Pelosin tapaamiset Taiwanissa on aikataulutettu keskiviikolle.

Pelosin vierailukalenterista tietoinen lähde vahvisti Reutersille, että aikomuksena on järjestää tapaaminen Pelosin ja Taiwanin presidentti Tsai Ing-wenin välillä keskiviikkona.

Lähteen mukaan puhemiehen vierailun mitään suunnitelmia ei ole lyöty lukkoon, minkä vuoksi on myös mahdollista, että Pelosi ja hänen valtuuskuntansa saapuvat Taiwaniin vasta keskiviikkoaamuna.

Taiwanilainen sanomalehti Liberty Times kertoi omiin lähteisiinsä pohjaten aiemmin, että Pelosi saapuisi Taipei Songshanin lentoasemalle tiistai-iltana.

Myös sotilaskalustoa on tuotu näyttämölle

Taiwan on reagoinut Kiinan uhitteluun. Taiwanin puolustusministeriö on ilmoittanut olevansa tietoinen Kiinan sotilaslentokoneiden ja sota-alusten läheisyydestä Taiwaninsalmella. Puolustusministeriön mukaan Taiwan aikoo asettaa joukkoja valmiuteen reaktiona "vihollisen uhkauksiin".

Ministeriö sanoi lausunnossaan, että sillä on päättäväisyys, kyky ja luottamus Taiwanin kansallisen turvallisuuden varmistamiseksi.

Äänenpainojen kiristyessä Yhdysvallat on tuonut neljä sotalaivaa Taiwanin saaren itäpuolelle. Sotalaivoista yksi on lentotukialus.

Venäjäkin kommentoi vierailua

Myös Venäjä on kommentoinut mahdollista vierailua. Maa on varoittanut Yhdysvaltoja ja sanonut sen olevan puhdasta provokaatiota.

- Emme tiedä varmasti matkustaako Pelosi Taiwaniin vai ei, mutta kaikki Pelosin Aasian-kiertueessa ja mahdollisessa vierailussa Taiwaniin on provokaatiota, Kremlin tiedottaja Dimitri Peskov sanoi toimittajille tiistaina.

Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Maria Zakharova sanoi, että Venäjä kannattaa Pekingin "Yhden Kiinan politiikkaa", jonka mukaan Taiwan on osa Kiinaa. Zakharovan mukaan Venäjä vastustaa Taiwanin itsenäistymistä kaikissa muodoissaan.

Mahdollisen vierailun alla Taiwanin presidentin kanslian nettisivuille tehtiin tiistaina kyberhyökkäys maan rajojen ulkopuolelta. Kanslian nettisivut kaatuivat joksikin aikaa, mutta ne saatiin nopeasti uudelleen käyttöön.

Biden yrittää rauhoitella maiden välejä

Heinäkuun lopulla Yhdysvaltain presidentti Joe Biden ja Kiinan presidentti ja Xi Jinping keskustelivat puhelimitse ja sopivat tuolloin myös tapaavansa kasvokkain.

Valkoisen talon mukaan neuvotteluissa tähdättiin maiden ongelmaisten välien silotteluun. Kiinan valtionmedia kuvaili yli kaksituntista puhelua suorasanaiseksi.

Xi muun muassa varoitti Bidenia "leikkimästä tulella" Taiwanin suhteen.

Taiwan on itsehallinnollinen saari Kiinan rannikolla. Yhdysvallat vastustaa Kiinan pyrkimyksiä muuttaa Taiwanin vallitsevaa tilaa.