Yhdysvaltain Kaliforniassa nopeasti liikkuva, valtava maastopalo on vaatinut ensimmäiset kuolonuhrit.

Pelastustyöntekijät löysivät kaksi ihmistä kuolleena palaneesta autosta pihatieltä. Poliisi arvioi, että tuli oli tavoittanut pakoon pyrkineen pariskunnan.

Sammutustöihin osallistuu satoja pelastusviranomaisia. Kyseessä on tämän vuoden suurin maastopalo Kalifornian osavaltiossa.

Puuskainen tuuli ja kuumuus vaikeuttavat palon saamista hallintaan. Lämpötila alueella on lähennellyt 40 astetta.

Metsää on palanut 22 000 hehtaaria Kalifornian pohjoisosassa. Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom on julistanut hätätilan Oregonin osavaltion rajalla sijaitsevaan Siskiyoun piirikuntaan.

Paikallisen poliisin mukaan tuli on tuhonnut myös asuinrakennuksia. Ihmisiä on kehotettu poistumaan tulen pahimmin uhkaamilta alueilta. Viranomaiset tutkivat palon syttymissyytä.

Viime vuosina valtavat maastopalot ovat koetelleet Kaliforniaa ja muita Yhdysvaltain länsiosia.

Kaliforniassa on vuosia kärsitty kuivuudesta, mikä on tehnyt maaston alttiiksi tulipaloille. Ilmaston lämpeneminen pahentaa tilannetta.

Kyseessä on tämän maastopalokauden toinen suuri palo Kaliforniassa. Runsas viikko sitten metsää tuhoutui laajalti Yosemiten kansallispuiston lähistöllä.

Lue lisää:

Kreikassa ja Kaliforniassa riehuvat nopeasti leviävät maastopalot - lisääntyvä kuumuus ja kuivuus vaikeuttavat tilannetta