Bill Russell menehtyi 88-vuotiaana.

Bill Russell Presidentin vapaudenmitali kaulassaan vuonna 2011. Kuva: REUTERS / Danny Moloshok

Koripallolegenda Bill Russell on kuollut 88-vuotiaana. Russellin menehtymisestä kertoi hänen lähipiirinsä Russellin Twitter-tilillä.

Twitterissä julkaistun tekstin mukaan Russell kuoli rauhassa vaimo Jeannine rinnallaan.

Russellin saavutusten lista on pitkä. Hän voitti kahdesti Yhdysvaltain yliopistomestaruuden ja 11 kertaa NBA:n mestaruuden, oli kapteenina vuoden 1956 olympiakultajoukkueessa ja voitti kaksi NBA:n mestaruutta myös valmentajana.

Russell oli ensimmäinen tummaihoinen päävalmentaja koko pohjoisamerikkalaisessa ammattiurheilussa. Miehen perinnöstä kertoo se, että NBA:n finaalien arvokkaimman pelaajan palkinto nimettiin vuonna 2009 uudelleen hänen mukaansa.

Twitter-tilin muistokirjoitus toi esiin mestaruuksien ja palkintojen lisäksi Russellin kamppailun parkettien ulkopuolella. Hän kävi elämänsä ajan tärkeää taistelua.

-?Näytösottelun boikotoinnista 1961 liian pitkään hyväksytyn syrjinnän paljastamiseen ja vuosikymmenien aktivismiin, josta tunnustuksena hän sai Presidentin vapaudenmitalin (Yhdysvaltain korkein siviilikunniamerkki) 2010, kirjoituksessa sanotaan.

Russell voitti Boston Celticsissä 11 mestaruuttaan vain 13 kauden aikana. pohjoisamerikkalaisessa ammattiurheilussa samaan mestaruusmäärään yltää vain jääkiekkoilija Henri Richard.

Russell voitti viidesti NBA:n arvokkaimman pelaajan palkinnon ja hänet valittiin 12 kertaa sarjan tähdistöön.