Oliver Helander kaivoi itsensä syvältä jatkokierroksille MM-finaalissa.

Oliver Helander oli keihäsfinaalin kahdeksas. Kuva: Vesa Moilanen / Lehtikuva

Kun Eugenen keihäsfinaalia oli heitetty kaksi kierrosta, aika harva asia puhui sen puolesta, että ilman tulosta jäänyt Oliver Helander heittäisi lauantaina Hayward Fieldillä kuudesti.

Kolmannella kierroksella Helander sai aikaiseksi kauden 12:nnen mitatun kilpailuheittonsa ja ainoan, joka häneltä finaalissa lopulta mitattiin. 82,24 riitti lopulta jatkokierroksille vähän yli puolentoista metrin marginaalilla.

Lue lisää: Tero Pitkämäki paljastaa - tällainen on lähes ysikymppisen kiskaissut Suomen MM-toivo Oliver Helander siviilissä: "Ihan erilainen"

- Helpottihan se, kun sai nyt edes sellaisen heiton aikaiseksi. Katsoin keihään asentoa ja ajattelin jo, että ei mene, mutta onneksi oli sitten sen verran tehoa takana.

Loppukilpailu heitettiin navakkaan vastatuuleen, josta huolimatta tulostaso kärjessä oli raju. Helander ei äkkiseltään omalta uraltaan moisia oloja muistanut.

Lue lisää: Oliver Helander kesti paineet - Tero Pitkämäeltä tuli tiukka käsky dopingista kärähtäneestä vastustajasta

Maailmantilaston nelonen lähti tietenkin tavoittelemaan muuta kuin 8. sijaa, mutta toisaalta Eugenesta lähtee kotimatkalla paljon hyvääkin: ensimmäisen kerran arvokisakarsinnasta läpi ja sen perään kuusi yritystä loppukilpailussa.

Yksi tavoite sentään täyttyi 100-prosenttisesti. Valmentaja Tero Pitkämäki käski suojattiaan karsinnan jälkeen olemaan häviämättä seitsemän vuoden takaiselle MM-hopeamitalistille Ihab Abdelrahmanille. Tämän dopingkäry kesällä 2016 romahdutti egyptiläisen pisteet Pitkämäen ja myös Antti Ruuskasen silmissä. Abdelrahman jäi loppukilpailun viimeiseksi eli 12:nneksi.

- Ainoa tavoite, joka täyttyi, Helander totesi lakonisesti.