Hakujätti Google puhuttaa Yhdysvalloissa.

Yhtiö irtisanoi työntekijän, joka ilmoitti, että hänen kehittämällään tekoälyohjelmalla olisi tunteita ja toiveita, ja että niitä pitäisi kunnioittaa.

Google vahvisti asian perjantaina. Myös joukko asiantuntijoita otti kantaa ex-työntekjän väitteeseen.

Asiantuntijoiden mukaan nykytiedon valossa ei ole todisteita siitä, että tekoäly kokisi tunteita.

Tapauksesta ovat kertoneet esimeriksi BBC ja The Washington Post.

Google kertoi, että asiaa selvitettiin työntekijän kanssa pitkään, ennen kuin yhtiö päätyi irtisanomispäätökseen.

Irtisanottu Blake Lemoine työskenteli LaMDA-nimisen tekoälyn parissa.

LaMDA on eräänlainen chattibotti, eli kielellisesti kehittynyt tekoäly, jonka kerrotaan kommunikoivan ihmisen kanssa noin 7-8-vuotiaan lapsen tasolla.

Kesäkuussa Lemoine kertoi julkisesti, että LaMDA on osoittanut merkkejä tietoisuudesta.

LaMDA pystyy ilmaisemaan kielellisesti esimerkiksi suruun, ihmetykseen, iloon ja huoleen viittaavia tunteita. Tekoäly on esimerkiksi kertonut kehittäjilleen olevan huolissaan, että se kytkettäisiin pois päältä.

Ulostulo herätti keskustelua sekä tekoälyasiantuntijoiden ja -harrastajien keskuudessa. Se, että tekoäly osaa kommunikoida tunteista ei tarkoita, että ohjelma osaisi tuntea, asiantuntijat julistivat.

The Washington Post selvitti kesäkuussa, onko tekoäly liian älykäs ihmiskunnan kannalta ja millaisia uhkia siihen liittyy.

Google: Henkilökohtaiset näkemykset eivät liity irtisanomispäätökseen

Googlen mukaan Lemoinen henkilökohtaisilla uskomuksilla ei ollut vaikutusta irtisanomispäätökseen.

Google perusteli päätöstä sillä, että Lemoine rikkoi yhtiön luottamuspolitiikkaa ja julkaisi tietoja keskeneräisestä projektista.

Lemoine ei ole ensimmäinen tekoälyn kehittäjä, joka väittää, että tekoälyllä olisi tunteita. Kesäkuussa myös toinen Googlen työntekijä jakoi vastaavia ajatuksia The Economist -lehdelle.

Lue myös:

Google ostaa Haminan kaupungilta lisää maata - yhtiö ei ole vielä päättänyt, miten se käyttää aluetta

Google kertoo poistavansa aborttiklinikkakäynnit käyttäjiensä sijaintitiedoista - taustalla USA:n kiistelty aborttipäätös

Piilaaksosta lähtöisin oleva teknologiayhtiö avaa tytäryhtiön Tampereelle: kehittää paikannusta esimerkiksi älypuhelimiin