Jalkapallon EM-kisojen jokainen ottelu nähdään Ylen kanavilla. Kisapelit, taustatarinat, uutiset ja kohokohtaklipit löydät Ylen kisasivuilta täältä.

Roosa Ariyo vastaa puhelimeen hyväntuulisena Belgiasta. Viimeiset pari viikkoa ovat kuluneet uudessa kotimaassa, minne Ariyo on saapunut pelaamaan perinteikkään Club Bruggen naisten joukkueessa, Club YLA:ssa.

- En tiennyt seurasta tai maasta paljon mitään ennen tänne tulemista, Ariyo myöntää.

Hän päätti kuitenkin vastata agentin kautta tulleeseen tarjoukseen myöntävästi.

- Seurassa tehdään selkeästi ammattimaisesti asiat ja naisten joukkue saa hyvin tukea. Siitä halutaan tehdä yhä ammattimaisempaa. Sarja ei ole yksi euroopan huippusarjoista mutta Suomeen verrattuna selkeästi askel ylöspäin. Tämä on hyvä paikka myös siinä mielessä, että saa vastuuta ja pystyy näyttämään, mihin kykenee ja olemaan sellaisessa ympäristössä, missä tuetaan, Ariyo juttelee.

Onnistumisia suomalais-nigerialainen hyökkääjä kaipaa. Hän jätti kotimaan kentät kesällä 2021 ja suuntasi Espanjaan, UDG Tenerifen riveihin. Kyseessä oli myös tuolloin 27-vuotiaan Ariyon uran ensimmäinen ammattilaissopimus.

Takana oli puolitoista onnistunutta kautta Kansallisessa liigassa. Ennen siirtymistään Ariyo ehti iskeä yhdeksässä ottelussa yhdeksän maalia TiPS:lle. Ariyon nimi nousi kansan huulille viimeistään Kansallisessa liigassa toukokuussa 2021 nähdyn uskomattoman osuman myötä. Ariyo laukoi pallon keskiympyrästä heti aloituksen jälkeen Åland Unitedin verkkoon ja video levisi internetissä kulovalkean tavoin.

Vastuu teneriffalaisseurassa jäi kuitenkin toivottua pienemmäksi.

- Viihdyin hyvin Teneriffalla jalkapallon ulkopuolella. Sää ja olosuhteet olivat hyvät. Peliaikaa ei tullut niin paljoa, mikä on futarina tärkeää, Ariyo muistelee.

Hän solmi alkuvuodesta vuoteen 2023 ulottuvan sopimuksen Real Betiksen kanssa, mutta pian selvisi, ettei Ariyo voisi pelata liigatasolla enää kaudella 2021-22. Hän ei ollut edutuskelpoinen, sillä oli ehtinyt pelata Teneriffan joukkueessa ottelun liikaa.

- Olin pelannut yhdeksässä pelissä ja raja on kahdeksan.

Niinpä Ariyo pelasi seuran kakkosjoukkueessa.

- Olin tietysti aluksi pettynyt, koska se ei ollut sitä, mitä olin odottanut. Mutta kaikki tapahtuu syystä. Loppupeleissä organisaatio siellä ei ollut niin ammattimainen, vaikka seura onkin iso. Naisten futikseen ei panosteta samalla tavalla kuin vaikka saman kaupungin toisessa seurassa, Sevillassa, Ariyo kertoo.

Kun seuran uudeksi päävalmentajaksi nimettiin Francis Diaz, Ariyon valmentaja Teneriffalta, päätti hyökkääjä vaihtaa maisemaa.

- Näin, että ei ole välttämättä saumaa eikä paikka ole paras mahdollinen, jos miettii peliaikaa. Uran kannalta on tärkeää, että saa vastuuta, eikä vain istu penkillä, vaikka sarja hyvä onkin.

Kisastudiossa kannustetaan joukkuekavereita

Bruggeen Ariyo hommattiin tekemään sitä, minkä hyökkääjä parhaiten osaa.

- Minut hankittiin tänne pelaamaan ja tekemään maaleja. Täällä on kuitenkin paljon hyökkäyspään pelaajia, mutta on kiva, että on kilpailua.

Yksi kilpailija löytyy myös perjantai-iltana Ruotsin haastavan Belgian joukkueesta: Davinia Vanmechelen on toistaiseksi istunut penkillä kolmessa EM-kisojen avausottelussa, mutta Luxemburgia vastaan pelatussa EM-kenraalissa hän pelasi 90 minuuttia - ja maalasi kolmesti. Toinen uusi seurakaveri, puolustaja Jody Vangheluwe on pelannut kaikissa kolmessa Belgian EM-ottelussa.

Joukkue aikookin perjantai-iltana kokoontua yhteen kannustamaan seurakavereita.

- Asumme tälläisessä opiskelija-asuntolassa, missä meillä on omat asunnot. Menemme olohuoneeseen ja laitamme videotykiltä kisat pyörimään, Ariyo kertoo.

Samaan aikaan Afrikan mestaruusturnauksessa kamppaillaan himmeimmistä mitaleista, kun Ariyon toinen kotimaa Nigeria kohtaa Sambian.

- Seuraan varmasti tulosta. Voi olla, että katso matsin, jos löydän striimin.

Ariyo on edustanut Nigeriaa kesällä 2021 pelatussa harjoitusturnauksessa, mutta sen koomin kutsuja ei ole tullut. Hän on pelannut myös yhden ottelun Suomen nuorten maajoukkueessa, mutta myöskään Suomesta ei ole oltu yhteydessä. Helmareiden otteita hän seurasi EM-kisoissa tarkasti.

- Olisi toivonut, että Suomi olisi saanut sieltä vaikka pisteen mukaan, mutta lohko oli kova, Ariyo pohtii.

Koska Ariyo edusti Nigeriaa harjoitusturnauksessa, ei hänen ole tarvinnut vielä tehdä päätöstä sen suhteen, kumpaa maata jatkossa edustaa, jos kutsu koittaa.

- Koitan keskittyä niihin asioihin, mihin voin vaikuttaa. Haluan tehdä hyvän kauden seurajoukkueessa. Nyt maajoukkueista ei ole kuulunut, mutta ei auta murehtia.

Ariyon jalkapalloura lähti vauhtiin verrattain myöhään, sillä ensimmäisen ammattilaissopimuksensa hän solmi vasta 27-vuotiaana. Nuorena hän ei päässyt aluksi Mäkelänrinteen urheilulukion urheilulinjalle, mnutta toisena vuonna ovet avautuivat. Göteborgissa opiskellessaan hyökkääjä pelasi Ruotsin toiseksi ja kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla, eikä liioin unelmoinut ammattilaisuudesta.

Nyt Ariyo on kuitenkin voinut tehdä päätöksiä jalkapallo edellä. Vielä 28-vuotiaana tavoitteita riittää.

- Tavoitteeni oli, että pääsisin pelaamaan ammattilaisena ja nyt pelaan ammaattilaisena. Nyt tavoitteena on, että muutaman vuoden voisi tehdä sitä, kunhan pysyy terveenä. Tavoitteena on kehittyä joka vuosi ja saavuttaa se oma huippu.

Jos ura lähtee uuteen nousuun Belgiassa, ehkä Ariyo nähdään pian myös Helmareiden paidassa.

Ruotsi kohtaa Belgian EM-kisojen puolivälierässä perjantaina kello 22 alkaen. Suora lähetys ottelusta alkaa kello 21.30 TV2:ssa, Yle Areenassa ja Yle-sovelluksessa. Veikkaa ottelun avausmaalintekijää Futistietäjässä ja voita tekniikkkapallo!

Lue myös:

Roosa Ariyo teki unelmamaalin, joka alkoi levitä somessa - sitten suomalaishyökkääjä debytoi Nigerian maajoukkueessa ja sai huippusiirron

TiPS:lle valtava menetys - kolmasosan joukkueen maaleista tehnyt Roosa Ariyo lähtee Espanjaan