Oliver Helander heittää neljänsissä arvokisoissaan ensimmäisen kerran keihästä loppukilpailussa. Lassi Etelätalo senttipelin sankarina myös jatkoon.

Oliver Helander hoiti karsinnan eleettömästi. Kuva: Lehtikuva via STT-Lehtikuva

Suomen MM-joukkueen isoimman mitalitoivon, maailmantilaston nelosmiehenä USA:han lentäneen Oliver Helanderin selästä putosi iso apina perjantaiaamuna Suomen aikaa Eugenessa.

Avausheitto karsinnassa kantoi heti 82,41, runsaan metrin päähän suorasta karsintarajasta 83,50. Helander palaveerasi sen jälkeen katsomossa olleen valmentajansa Tero Pitkämäen kanssa eikä heittänyt lisää säästääkseen heittokäden olkapäätä.

- Oli valmius palata heittämään, mutta näytti kyllä ihan selvältä, että tulos riittää loppukilpailuun, koko karsinnan kuudenneksi sijoittunut suomenruotsalainen totesi.

Helander myönsi, että helpotus oli melkoinen.

- Olisihan se ollut aika noloa pudota maailmantilaston nelosena.

Moitittu, alta pettävä heittoalusta kesti Helanderin alla hyvin ja erityisen hyvin hallitsevan maailmanmestarin, Grenadan Anderson Petersin (89,91) ja viime kesän intialaisen olympiavoittajan Neeraj Chopran (88,39) alla.

- Karsinnan perusteella nouiden kahden lyöminen vaatii loppukilpailussa yli 90 metrin heittoa. Uskon, että pystyn heittämään sellaisen, ennen MM-kisoja pitkähkön heittotauon pitänyt Helander sanoi.

Hän ei viimeistelyleirillä Amerikassa koskenut keppiin lainkaan ja ennen karsintaakin käytti vain kaksi verryttelyheittoa.

Lue lisää: Suomalaisille tuttu Saksan valmentaja pelkää keihäskatastrofia - "Vakavia vammoja, kukaan ei kuunnellut"

Helander ja erityisesti valmentaja Pitkämäki noteerasivat myös, että Egyptin seitsemän vuoden tauon jälkeen MM-kisoissa kilpaileva Ihab Abdelrahman jatkaa loppukilpailuun tasan metrin paremmalla tuloksella kuin Helander.

- Tero sanoi, että sille ei ainakaan hävitä, Helander totesi, muttei ottanut kantaa siihen, miksi Pitkämäki sanoi näin.

Lue lisää: Tero Pitkämäki paljastaa - tällainen on lähes ysikymppisen kiskaissut Suomen MM-toivo Oliver Helander siviilissä: "Ihan erilainen"

Abdelrahmanin lopulta neljän vuoden toimintakieltoon johtanut dopingkäry oli vuonna 2016 erittäin iso pettymys egyptiläisen kansainvälisiin päävastustajiin kuuluneille Pitkämäelle ja Antti Ruuskaselle. Egyptiläinen oli kummallekin hyvin tuttu mies.

Karsinnan senttipelissä Lassi Etelätalon kynsienpureskelu kannatti. Hän meni 12:ntena eli viimeisenä miehenä jatkoon. Neljissä aikuisten arvokisoissaan veteraani ei ole vielä kertaakaan jäänyt karsintaan.

Etelätalon tulos oli 80,03, ja Latvian Patriks Galums jäi 37 sentin päähän. Edellisen kerran heikommalla tuloksella on MM- tai olympiakisoissa karsinnasta jatkettu Berliinissä 2009. Silloin senttipelin onnenpekka oli, kirjaimellisesti, Ruuskanen. Tulos 78,68 riitti silloin yhdellä sentillä finaaliin, jossa savolainen sijoittui kuudeneksi.