Sosiaali- ja terveysministeriön entinen kansliapäällikkö Kirsi Varhila kertoi Helsingin Sanomien haastattelussa, mikä tavoite ohjasi Krista Kiurun ja ministeriön päätöksiä koronapandemian aikana.

Kirsi Varhila valittiin sosiaali- ja terveysministeriön kansliapäälliköksi vuonna 2019. Kuva: Ivan Bessedin

Sosiaali- ja terveysministeriön (STM) entinen kansliapäällikkö Kirsi Varhila arvioi Helsingin Sanomien haastattelussa, että Suomi onnistui koronataistelussa kahden vuoden ajan Krista Kiurun (sd.) johdolla erittäin hyvin.

Varhila valittiin sosiaali- ja terveysministeriön kansliapäälliköksi vuonna 2019. Hän johti ministereiden kanssa STM:n toimintaa koronapandemian aikana, kunnes siirtyi Satakunnan hyvinvointialueen johtajaksi kesäkuussa.

Varhila kertoo HS:n haastattelussa, että Kiurun tavoite pandemian hoidossa oli välttyä ylimääräisiltä kuolemilta.

- Minun oli helppo jakaa tavoite, ja sen saavuttamisessa me myös onnistuimme hänen johdollaan. Eli kun katsotaan koronakuolemien määrää, sen kaksi vuotta Suomi oli erittäin hyvä.

Kiurun ja STM:n tiukka linja ei kuitenkaan ollut kaikkien mieleen. Kotimaan rajoitustoimet ovat saaneet viimeisen kahden vuoden aikana osakseen kritiikkiä niin kansalaisilta kuin päättäjiltä ja virkamiehiltä.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) terveysturvallisuusjohtaja Mika Salminen arvioi viimeksi kesäkuun alussa Ylen haastattelussa, että ravintoloiden koronarajoitukset olivat ajoittain Suomessa liian tiukkoja.

Lue lisää: THL:n Mika Salminen Ylelle: Ravintoloiden koronarajoitukset olivat ajoittain liian tiukkoja

Varhilan mukaan päättäjien yhtenä vaihtoehtona olisi antaa viruksen levitä nopeasti, jolloin lyhyt mutta korkea tautihuippu olisi voinut johtaa lisääntyneisiin kuolemiin.

- Me valitsimme tietoisesti matalan huipun, joka sitten pitenee. Lasten, nuorten, ikäihmisten ja muiden sosiaalisia kohtaamisia karsittiin. Se oli hinta siitä, että nostimme elämän säilyttämisen keskeiseksi kriteeriksi. Kyse on valinnoista, ja tämä oli STM:n valinta, Varhila perustelee HS:lle.

Kiuru jäi äitiyslomalle vuoden alusta. Hänen tilalleen perhe- ja peruspalveluministeriksi nousi helmikuussa Aki Lindén (sd.). Ministeri muistutteli viimeksi viime viikolla, ettei pandemia ole edelleenkään ohi.

Lindén kehotti myös erityisesti riskiryhmiin kuuluvia sekä ikäihmisiä varovaisuuteen IS:n viime viikolla julkaisemassa artikkelissa.

- Yleinen varovaisuus olisi tarpeen. Heidän kannattaa miettiä pariin kertaan, että minkälaisiin ihmismassoihin menevät. Maskit päällä ostoskeskuksissa ei ole huono idea.

Lue lisää: Aki Lindén tivaa THL:ltä vastausta rokote­kysymykseen: "Mitä erityis­perusteita Suomessa on?"

Vuoden alussa kaikki muuttui. Mitään rajoituksia ei enää haluta - poliittista tahtotilaa siihen ei ole, vaikka uusien koronakuolemien määrä on hämmästyttänyt monia kuluneen vuoden aikana.

Varhila kertoo HS:lle, että käänne koronajohtamisessa tapahtui alkuvuodesta.

- Tilannekuva kääntyi helmikuussa sote- ja koronaministeriryhmissä siihen, ettei ollut enää mahdollista tehdä toimenpiteitä.