Jean Todt puhui myöhään torstai-iltana FIA:n palkintogaalassa.

Jean Todt väistyy FIA:n puheenjohtajan tehtävistä. Kuva: Julien de Rosa / AFP

Väistyvä puheenjohtaja Jean Todt heittäytyi avoimeksi Kansainvälisen autoliiton FIA:n palkintogaalassa torstai-iltana.

Todt on toiminut FIA:n johdossa 12 vuotta. Hän kunnioitti jäähyväissanoissaan ystäväänsä Michael Schumacheria, joka loukkaantui vakavasti lasketteluonnettomuudessa vajaat kahdeksan vuotta sitten.

- Kaipaan Michaelia tänä iltana. Hän on nyt ja tulevaisuudessa osa elämääni. Olemme rakentaneet monia asioita ja kokeneet takaiskuja yhdessä, mikä teki meistä vahvempia, Todt lausui Racefansin mukaan.

Todt ja Schumacher ovat kulkeneet pitkän tien yhdessä. Ennen pestiään FIA:ssa Todt johti tallipäällikkönä Ferrarin F1-tallia mestaruuksiin ajajinaan Schumacher sekä Kimi Räikkönen vuonna 2007.

Lue lisää: Luottoystävä tapasi Michael Schumacherin 18. lokakuuta - näin hän kommentoi F1-mestarin tilaa nyt

75-vuotias ranskalainen veresteli Pariisin gaalaillassa muistoja äänestyksestä, jossa hänet valittiin FIA:n puheenjohtajaksi Max Mosleyn seuraajaksi.

- Jokainen ehdokas sai kutsua kuusi ihmistä mukaansa äänestykseen henkiseksi tueksi. Minun mukanani oli 12 vuotta sitten vain kolme ihmistä: vaimoni, Michael ja poikani. Se on jotain, mitä en koskaan unohda, Todt kertoi.

Todt lisäsi olevansa "melko tyytyväinen" puheenjohtajakautensa loppumiseen. Hänen mielestään on hyvä, että valta siirtyy uusille kasvoille.

FIA:n uusi puheenjohtaja valitaan perjantaina. Monimutkaisen nimitysprosessin ehdokkaaksi ovat läpäisseet toistaiseksi Mohammed Ben Sulayem ja Graham Stoker.