Petter Kukkonen jättää yhdistetyn maajoukkueen - sokkiero kesken kauden oli vain yhden napinpainalluksen päässä

YLE

Suomen yhdistetyn maajoukkueen päävalmentaja Petter Kukkonen ei jatka tehtävässään enää tämän kauden jälkeen. Kukkosen nykyinen sopimus yhdistetyn joukkueen peräsimessä päättyy ensi keväänä.

Kukkonen vahvistaa asian Yle Urheilun haastattelussa.

- Kymmenen vuotta täynnä vastuuvalmentajana Suomen maajoukkueessa ja sitä ennen viisi vuotta Virossa. Viisitoista vuotta olen kiertänyt maailmaa parisataa päivää vuodessa. Se on aika kuluttavaa, vaikka nautinkin työstä suurimman osan ajasta. Kun kantaa valmentajana viimeisen vastuun menestymisestä, se on hyvin kuluttavaa, Kukkonen sanoo.

Kukkonen kertoo, että Suomen yhdistetyn maajoukkueen on tullut aika löytää uusia ajatuksia.

- Minulla on ollut hieno yhteinen taival tämän joukkueen kanssa ja nyt tuntuu, että on aika ojentaa viestikapula seuraavalle.

Petter Kukkonen vid hoppbacken hemma i Jyväskylä. — Petter Kukkonen ajattelee, että voisi tulevaisuudessa työskennellä vielä urheilun parissa, mutta kenties jossain muussa roolissa kuin valmentajana.Mikael Oivo / Yle

Kukkonen haluaa olla tulevaisuudessa enemmän kotona perheensä kanssa.

- Vanhimman pojan kasvamisen jo missasin. En haluaisi enää nuoremman version kanssa tehdä samalla tavalla. En ole ollut mukava perheenisä, vaan kotonakin olen suoraan sanottuna ollut vittumainen jätkä. Se ei ole oikea minä ja millainen ihminen haluan olla. Jatkossa haluan olla parempi roolimalli perheelleni. Urheilun parissa voisin toimia vielä jossain muussa roolissa, Kukkonen sanoo.

Kukkonen ajattelee, että hänen työnsä jatkaja yhdistetyn maajoukkueessa ensi vuonna voisi löytyä ulkomailta.

- Pari hyvää vaihtoehtoa on myös kotimaassa. Mäkivalmennuksen jatkumoa olisi kiva jatkaa ulkomaalaisvoimin. Falko Krismayr on tehnyt siellä hyvää työtä.

Myös mäkivalmentaja Falko Krismayrin sopimus päättyy tähän kauteen. Itävaltalaisvalmentaja on aiemmin ilmoittanut, että hän ei jatka tehtävässään tämän kauden jälkeen.

Tehtävien jättäminen lähellä jo Rukalla

Yhdistetyn urheilijoilla kauden päätavoite on menestyä Pekingin talviolympialaisissa. Kukkosen mukaan juna voisi olla paremminkin raiteilla jo tässä vaiheessa olympiatalvea.

- Mielestäni meillä on ollut paljon epäonnea, loukkaantumisia, sairasteluja ja valmentajan koronatapaus. Joukkue hajosi lumileirille. Sillä oli varmasti oma vaikutuksensa kauden alkuun.

Rukalla maailmancup-kauden avausviikonloppuna parasta suomalaisantia oli Ilkka Herolan 10 sija. Avausviikonlopun jälkeen maajoukkuessa peli puhallettiin poikki ja kaudelle haluttiin uusi lähtölaukaus. Seuraavaan maalimancup-kisaan Norjan Lillehammeriin lähti vain Herola, muut maajoukkueurheilijat keskittyivät harjoitteluun Rovaniemellä.

- Tekeminen ei auennut sillä tavalla kuin ajattelimme kesän ja syksyn perusteella sen aukeavan. Kyllä se herättää kysymysmerkkejä, että miksi näin, Kukkonen sanoo.

Vaikea kauden avaus oli päävalmentajalle kova paikka. Kukkonen kertoo, että päävalmentajan tehtävien jättäminen oli vain yhden enter-napin painalluksen päässä Rukan viikonloppua.

Hän oli jo kirjoittanut erokirjeen valmiiksi.

- Keskustelin kollegoiden kanssa ja mietin asiaa yön ylitse. Odotukset tätä kautta kohtaan olivat itsellänikin ehkä liian kovat Rukan viikonloppuna. Kollegojen kanssa keskustelun jälkeen tulimme siihen tulokseen, että on parempi jatkaa tällä miehityksellä. Jos olisin lähtenyt pois, se olisi voinut aiheuttaa vain suuremman katastrofin. Paletti olisi mennyt aika sekaisin. Päätimme mennä tällä ja luotamme siihen, että menestystä tulee tällä kaudella vielä, Kukkonen sanoo.

- Tässä on hommaa, että saamme koko joukkueen kuntoon. Yksittäisien urheilijoiden, kuten Ilkan kohdalla en epäile yhtään, etteikö kunto olympialaisissa olisi hyvä. Viime vuonna huippukunto pulpahti tammikuussa esiin, Kukkonen sanoo.

Lillehammerin kisaviikonlopun jälkeen koko maajoukkue kilpaili jo Viron Otepäässä. Yhdistetyn maajoukkueella on seuraava mahdollisuus tavoitella hyviä tuloksia tänä viikonloppuna, kun maailmancupin pisteistä kisataan Itävallan Ramsaussa.