Matilda Castren on ollut lomalla. Hymykin on siksi herkässä. Vaikka takana on koko uran paras kausi, ei se missään nimessä ole ollut helppo.

Voitot LPGA:lla ja Euroopan kiertueella, olympialaiset sekä arvostetun Solheim cupin ratkaisuputti - huippuhetkiä varten Suomen ykkösgolfari pelasi valtavasti.

Tämän hän myös huomasi kauden päätyttyä.

- Tämä vuosi oli sellainen, jossa pelasin käytännössä kaikki kisat joihin pääsin. Kauden jälkeen huomasinkin, että olin todella väsynyt, Castren kertoo Yle Urheilulle.

Castren siis tietää hyvin, mikä Sanna Nuutista odottaa ensi kaudella. Nuutinen pelaa silloin avauskautensa maailman kovimmalla ammattilaiskiertueella. LPGA-kiertueella ei ole koskaan aiemmin kilpaillut yhtä aikaa kahta suomalaista.

- Olen tosi ylpeä Sannasta. Tämä on hänelle luonnollinen askel. Hän tulee varmasti pääsemään ensi kaudella moneen kilpailuun mukaan, Castren sanoo.

Major-voitto seuraavan kahden vuoden sisällä

Juuri kilpailuihin pääseminen on kaikki kaikessa. LPGA-kiertueelle pääseminen ei automaattisesti avaa ovia kaikkiin kisoihin. Yksinkertaistettuna: mitä rahakkaampi ja arvostetumpi kilpailu, sitä vaikeampaa on päästä mukaan.

Castrenin tilannetta helpotti päättynyt nappikausi. LPGA-kiertueen kilpailun voittamalla, ja siten "voittajakategoriaan" nousemalla, hän pääsee valitsemaan kisojaan sen mukaan, mikä on kalenterin kannalta järkevintä.

Castrenin on siis mahdollista myös panostaa lepäämiseen ja harjoitteluun - ja pelata enemmän arvokkaampia kisoja.

Tämä taas mahdollistaa seuraavan askeleen ottamisen. Naiset pelaavat vuoden aikana viisi major-turnausta.

- Seuraava etappi on major-turnauksen voittaminen seuraavan kahden vuoden sisällä. Se olisi unelmien täyttymys. Muita tulostavoitteita en ole vielä ensi kaudelle asettanut.

Menestymällä mielenrauhaa

Majorit ovat kaikkien ammattigolfareiden arvoasteikolla korkeimmalla. Voitolla olisi myös muita vaikutuksia, sillä se toisi mukanaan entisestään mielenrauhaa golfammattilaisuuteen.

Castren on nappikaudellaan avannut ovet selälleen, mutta major-voitto pitäisi huolta siitä, että ovet pysyisivät avoinna Castrenin omilla ehdoilla.

Golfotsikoissa vilkkuvat aina eurot ja dollarit. Castrenin tapauksessa huippukausi on tietenkin näkynyt myös lompakossa. Urheilijalle se tarkoittaa perustarpeiden äärelle pääsemistä.

- Monta vuotta mentiin kädestä suuhun. Edellinen vuosi oli ensimmäinen vuosi ammattilaisena, josta jäi sitten jäi jotain käteen tällekin vuodelle. Tämän kauden jälkeen voin miettiä asunnon ostamista ja saada näin perustarpeet kuntoon, Castren kuvailee.

Nuutiselle neuvoja

Tulevaa kautta Castren odottaa erityisen innolla, sillä hän pääsee kiertämään kisoja toisen suomalaisen, mutta myös läheisen ihmisen kanssa.

Tuhannet ja taas tuhannet lentokilometrit eivät ole enää niin yksinäisiä.

- Itse olen ensimmäistä kertaa siinä asemassa, että voin olla toisella avuksi. Olen aiemmin ollut se, joka kyselee muilta. Pääsen näyttämään Sannalle paikkoja, Castren iloitsee.

- Ennen kaikkea tämä on hyvä merkki siitä, mihin golf on Suomessa menossa naisten puolella, hän jatkaa.

Lue myös:

Sanna Nuutinen nousi harvalukuiseen joukkoon ja saavutti pelioikeuden LPGA-kiertueelle: "Oli henkisesti aika raskasta"

Matilda Castren juhli historiallista voittoa hotellissa DJ:n ja samppanjan kanssa - kertoo uhmanneen kapteenin ohjetta ennen voittoputtia