George Russell sai edeltäjältään hauskan perintölahjan.

Valtteri Bottas jätti seuraajalleen muiston itsestään. Kuva: Antonin Vincent / LPS / ZUMA / MVPhotos, Hamad I Mohammed / Reuters, Twitter

F1-kuski Valtteri Bottaksen pesti Mercedes-tallissa päättyi sunnuntain Abu Dhabin kilpailun jälkeen. Suomalainen jatkaa uraansa Alfa Romeolla, ja hänen paikkansa Mercedeksellä ottaa 23-vuotias brittikuski George Russell.

Tällä viikolla työnsä uudessa tallissaan aloittanut Russell löysi työpaikaltaan yllätyksen, jonka oli jättänyt Bottas. Russell julkaisi Twitterissä kuvan nastolalaisen allekirjoittamasta Bottas-naamarista.

-?Mikä mies. Kiitos VB! Russell kirjoitti twiittiinsä ja lisäsi väliin itkunauruemojin.

-?Georgelle! Nauti, luki sen sijaan naamarissa Bottaksen signeerauksen lisäksi.

Bottas-naamarit olivat kovassa käytössä viime sunnuntaina, kun Mercedes juhlisti MM-sarjan päätöstä ja tallista lähtevää suomalaiskuskia.

Koko tallin henkilökunta esiintyi ryhmäkuvassa "Bottaksina". Jopa seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton piti maskia.

Abu Dhabin kisan jälkeen Mercedeksen F1-tallin sometilit ovat kuitenkin olleet hiljaa ja juhlatunnelmat tiukassa. Kauden päätöskilpailun kohutapahtumien jälkeen talli pohtii, aikooko se valittaa loppuratkaisusta kansainväliseen vetoomustuomioistuimeen torstai-iltana. Kisan päätöskierroksella Red Bullin Max Verstappen ohitti Hamiltonin ja voitti maailmanmestaruuden skandaalinkäryisellä tavalla.

Bottas on ehtinyt aloittaa hommat uudessa työpaikassaan. Hän urakoi tiistaina 127 testikierrosta Alfa Romeolla. Russellkin otti tuntumaa uuteen ajokkiinsa näissä Abu Dhabin testeissä.

Bottas keräsi päättyneellä kaudella 226 MM-pistettä ja sijoittui sarjassa kolmanneksi. Eroa mestari Max Verstappeniin kertui 169,5 pistettä. Russell sai Williamsillaan kasaan 16 pistettä, jotka riittivät 15. sijaan.