Menetelmän turvallisuutta olisi hyvä tutkia lisää, sillä se on aiheuttanut myös vakavia haittoja.

Laihtuminen on todennäköisesti seuraus silikonipallon aiheuttamasta kylläisyyden tunteesta, jonka vuoksi potilas syö vähemmän. Kuva: Colourbox

Mahalaukkuun asennettava säädettävä silikonipallo saattaa auttaa osaa potilaista laihtumaan, tuore tutkimus osoittaa. Pallo laitetaan tähystyksessä ja täytetään suolavedellä vasta mahalaukussa, joten menetelmä ei vaadi leikkausta. Laihtuminen seuraa todennäköisesti pallon aiheuttamasta kylläisyyden tunteesta, jonka takia potilas syö vähemmän.

Tutkimuksessa 288 lihavuuspotilasta satunnaistettiin joko mahalaukkupallohoitoon ja elintaparemonttiin tai pelkkään elintaparemonttiin 32 viikoksi.

Mahalaukkupallon saaneet pudottivat seurannan aikana keskimäärin 15 prosenttia painostaan, kun verrokit karistivat keskimäärin 3 prosenttia. Laihtumistulokset näkyivät ainakin puoli vuotta pallon poistamisen jälkeen. Pallon kokoa jouduttiin säätämään 80 prosentilla potilaista ja 17 prosentilta se poistettiin ongelmien vuoksi.

Yhdysvalloissa mahalaukkupalloihin on liitetty muun muassa kuolemantapauksia, mutta tässä tutkimuksessa sellaisia ei tapahtunut. Seitsemän potilasta (4 %) tosin sai vakavan haittavaikutuksen mahalaukkupallosta.

Tutkimus viittaa mahalaukkupallojen voivan auttaa laihtumisessa, mutta tutkimuksen pienuuden vuoksi aihetta ja menetelmän turvallisuutta olisi hyvä tutkia lisää. Tutkimuksen rahoitti mahalaukkupalloja valmistava yritys, joten myös riippumattomien tahojen selvityksiä kaivataan.

Tutkimus julkaistiin lääketieteellisessä Lancet-lehdessä.