Kimi Räikkösen luottomies Lasse Jaatinen on tukenut ja seurannut F1-tähden uraa tämän lapsuudesta asti.

Kartingautoja ja ajovarusteita myyvän Racing Service Jaatisen pomo Lasse Jaatinen on tuntenut Kimi Räikkösen siitä lähtien, kun F1-tähti oli lapsi.

Jaatinen tuki aikoinaan voimakkaasti Räikkösten perhettä karting-harrastuksessa. Itse asiassa Jaatinen oli erittäin suuri tekijä siinä, että Kimi Räikkönen ylipäätään pääsi eteenpäin kohti F1-tähteyttä.

Räikköset, eli Paula-äiti, Matti-isä ja pojat Kimi ja Rami olivat tavallinen suomalainen perhe 1990-luvun alussa. Raha verrattain kalliiseen lajiin oli usein tiukassa, kun molemmat perheen pojista ajoivat kartingia.

Perhe sai tavaroita ja palveluita ajoittain jopa velaksi.

Nyt Räikkönen, 42, päättää loisteliaan F1-uransa maailmanmestarina ja ympäri maailmaa juhlittuna urheilusankarina. Suomalaistähden viimeinen GP-kisa koittaa sunnuntaina Abu Dhabissa.

Jaatinen, 68, seuraa Alfa Romeolla ajavan Räikkösen viimeisen F1-kisan kotisohvaltaan.

- Kimi on jaksanut pitää ajamisen tason ihan viimeisen päälle korkealla, vaikka auto ei ole ollut viime vuosina voittajatasoa, rata-autoilussa jo 1960-luvulta lähtien mukana ollut Jaatinen toteaa.

- Kimillä saattaisi olla ajohaluja vieläkin. Ymmärrän silti Kimin päätöksen lopettamisesta, sillä muutakin elämää pitää olla, Jaatinen jatkaa.

Kimi Räikkönen, 42, päättää F1-uransa. Kuva: Antonin Vincent / ZUMA

Jaatinen on vuosien varrella nähnyt useita perheitä, joiden kaikki jäsenet ovat mukana kartingin harrastuksessa, mutta silti Räikköset pistivät aikoinaan erityisesti silmään - ja nimenomaan positiivisesti.

-?Kyllä sen innon ja palon näki koko perheestä. Ja Kimin voitontahto ja taidot paistoivat läpi jo varhaisessa vaiheessa.

Siksi Jaatinen päätyi joustamaan maksuissa.

- Perhe oli aina kiitollinen kaikesta avusta, jota pystyimme antamaan. Sikäli se oli kivaa touhua.

-?Emme jääneet Räikkösten kohdalla tappiolle, mutta ei siitä juuri katettakaan jäänyt. Tärkeintä silti oli, että he pääsivät ajamaan kauden loppuun. Ettei jäänyt maksujen aikataulusta kiinni. Olihan meillekin hienoa, että vehkeillämme ajoi pätevä kaveri, Jaatinen on muistellut.

Kimi Räikkönen (vas.), sittemmin edesmennyt isä Matti Räikkönen ja Rami Räikkönen kuvattuna veljesten lapsuudessa. Kuva: PETER JANSSON

Räikköset jatkoivat asiointiaan Jaatisen Helsingin-liikkeessä vielä silloinkin, kun Kimi oli noussut F1-tähdeksi.

Jaatinen kertoo, että Kimin ja Ramin Matti-isä kävi liikkeessä aina kuolemaansa asti, eli vuoteen 2010. Kun Ramin esikoispoika syntyi, "Masa" Räikkönen oli tilannut Jaatiselta kartingauton synnytysosastolle lahjaksi.

Masa työnsi sen sitten telineen päällä synnytysosastolle.

Sittemmin myös Rami Räikkönen on lapsiensa vartuttua käynyt ostoksilla Jaatisella.

Ja viime vuosina Jaatiselle asioimaan on palannut myös Kimi. Hänen kuusivuotiaalle Robin-pojalleen on hankittu kartingautoja ja lajiin liittyvää tavaraa Jaatiselta.

Viimeksi Jaatinen tapasi Kimin liikkeessään noin reilu vuosi sitten.

- Katsottiin vähän sadekelin renkaita Robinin autoon silloin.

Lasse Jaatinen on kartingautojen guru. Kuva: Seppo Kärki

Kimi Räikkösen F1-uran tulokselliseksi huipentumaksi jää maailmanmestaruus Ferrarilla vuonna 2007. Se on yhä Ferrarin viimeisin kuljettajien maailmanmestaruus.

Tiiviisti Räikkösen uraa seurannut Jaatinen on sitä mieltä, että Kimillä voisi olla enemmänkin mestaruuksia. Tällä hän viittaa etenkin Räikkösen uran alkupuoliskon jaksoon McLarenilla.

Kausina 2003 ja 2005 mestaruudet lipesivät "Jäämiehen" käsistä pitkälti McLaren-Mercedeksen epäluotettavuuden takia.

- Autot olivat kilpailukykyisiä, mutta ne hajosivat. Mestaruuksia olisi ihan varmasti enemmän, jos autot olisivat pysyneet koossa. Moottoriongelmia silloin oli, mutta tämä laji on aina teknisten asioiden suhteen haavoittuva. Ja tuohon aikaan vielä enemmän kuin tänä päivänä, Jaatinen tuumaa.

Kimin vahvuutena Jaatinen pitää luotettavaa ajosilmää sekä ajamisen perstuntumaa.

- Kimi joutui suhteellisen vähän kolareihin. Lisäksi hän tuntee takamuksessaan, missä auton suorituskyvyn rajat menevät. Minusta hän on pystynyt ottamaan kulloisestakin ajokistaan irti sen, mitä siitä on ollut otettavissa.

Kimi Räikkönen on vuoden 2007 maailmanmestari. Kuva: _ Paulo Whitaker / Reuters

Jaatinen arvostaa myös Räikkösen rallisuorituksia. Räikkönen kaasutteli rallin MM-sarjassa kausina 2010 ja 2011. Paras MM-osakilpailusijoitus tässä lajissa oli viides. Hän saavutti myös yhden erikoiskokeen pohja-ajan Saksan rallissa 2010.

Räikkönen antoi paljon tasoitusta rallin huippumiehille. Nuotitus oli hänelle outoa, ja aiempi kokemus MM-tason erikoiskokeista oli käytännössä olematonta.

- Kimin rallihommat menivät tosi hyvin hänen kokemukseensa nähden. Ei kukaan pysty tulemaan rata-autoilusta noin vain rallin kärkeen.

Räikkösen F1-ura loppuu, mutta Jaatinen uskoo, että hänet nähdään vielä kilpa-autoilussa.

- Kimi antaa nyt pölyn laskeutua, mutta vuoden tai kahden kuluttua tilanne voi olla toinen. Joku saa hänet taas innostumaan kilvanajosta.

- Hän voi ajaa ralliakin, mutta tuskin hän sitoutuu mihinkään tiukkaan ajo-ohjelmaan. Voisin kuvitella, että hän käy vetäisemässä ainakin Tunturirallin tai jonkin vastaavan kisan.

Kimi Räikkönen on kokeillut siipiään myös rallin MM-sarjassa. Kuva: handout

Radoilla ja vähän rallipoluillakin saavutetun menestyksen lisäksi Räikkönen kohosi uransa aikana erittäin suosituksi persoonaksi. Jaatinen uskoo, että syynä tähän on Räikkösen aitous.

- Hän ei suostunut olemaan vain koulutettu mallinukke. Ulosanti on ollut rehellistä, eikä makeilevaa. Hän on mielestäni maanläheinen ihminen ja ollut sellainen jo lapsuudestaan asti.

Kimi Räikkönen kuvattuna vuonna 2002. Kuva: Keijo Leväaho

Jaatiselle Räikkösen F1-uran loppuminen on tunteellinen hetki, vaikka heidän yhteinen tarinansa jatkuukin Robinin kartingharrastuksen ansiosta.

- Mika Häkkinen oli äärimmäisen kova ja arvostan rallimiehiämme kauheasti, mutta rata-autoilussa Suomessa ei ole mielestäni ollut Kimiä parempaa.

- Kimille voisi sanoa, että nyt täytyy harjoitella tavallisen ihmisen elämää. Vaikka ei se toki hänen kohdallaan voi ihan tavallisen pulliaisen menoksi heti muuttua. Silti, tervetuloa normaalin elämän pariin!