Suomen miesten salibandymaajoukkue nousi perjantaina MM-välierässä kahden maalin takaa 3-2-voittoon Tshekkiä vastaan ja eteni lauantain MM-finaaliin.

Lauantain finaalissa vastaan tulee Ruotsi, joka voitti MM-välierässään Sveitsin 6-1.

Suomi sai jobinpostia ottelun alla, sillä ykkösvahti Lassi Toriseva jäi sivuun flunssaoireiden takia. Nuori Oskari Fälden tuli pikakomennuksella mukaan, ja MM-puolivälierässä Slovakiaa vastaan torjunut Joonas Kaltiainen jatkoi Suomen tolppien välissä.

Ennakkosuosikkina otteluun lähtenyt Suomi sai otteluun shokkialun, sillä 20 minuutin jälkeen tilanne oli 2-0 Tshekille. Ensin Adam Hemerka iski Tshekin 1-0-johtoon ajassa 13.28 ja paria minuuttia myöhemmin Marek Benes vei Tshekin kahden maalin karkumatkalle ylivoimalla.

Toisen erän ensimmäinen puolikas ei osoittanut parantumisen merkkejä, joten Suomen valmennus ei jäänyt ihmettelemään, vaan muovasi kenttiä. Eetu Sikkinen ja Oskari Heikkilä nostettiin penkiltä mukaan peliin: Sikkinen otti Joonas Pylsyn paikan kakkoskentässä ja Pylsy siirtyi kolmoskenttään. Heikkilä hyppäsi kolmoskenttään ja Mikko Hautaniemi ja Rasmus Kainulainen jäivät huilaamaan.

Muutokset kannattivat, sillä ajassa 32.08 Justus Kainulainen iski Suomen kavennusosuman kaukaa lähteneellä komealla laukauksella. Viitisen minuuttia myöhemmin Ville Lastikka tarjoili namusyötön isoista peleistä syttyvälle Peter Kotilaiselle, joka iski turnauksen neljännen osumansa. Kotilaiselle on turnauksessa kasassa tehot 4+5=9.

Päätöserässä molemmilla joukkueilla oli paikkansa, mutta pitkään näytti, että ratkaisua haetaan jatkoajalta. Suomen sankariksi nousi kuitenkin 49 sekuntia ennen päättössummeria Sami Johansson, joka laukoi Suomen 3-2-voittomaalin.

Tshekki ei luovuttanut, vaan otti aikalisän ja haki tasoitusta vielä ilman maalivahtia. Kaltiainen torjui kuitenkin Tom Ondrusekin yrityksen, ja Suomi kesti edeten kahdeksanteen peräkkäiseen MM-finaaliin.

Päävalmentaja harmitteli lyhyttä valmistautumisaikaa finaaliin

Suomen päävalmentaja Petteri Nykky oli ottelun jälkeen voitosta helpottunut.

- En olisi pahastunut, vaikka olisimme olleet koko ajan edellä. Vähän jännitimme ensimmäisessä erässä ja hävisimme muutamia kaksinkamppailua. Pikkusen helposti menetimme taas pallon. Huomiseen pitää parantaa ja uskaltaa heti alusta pelata, Nykky sanoi ottelun jälkeen.

- Tshekki on hyvä jengi, todella kova. Jouduimme laittamaan pitkää silmää, että pärjättiin. Koville jouduimme tänään.

Päävalmentaja harmitteli Suomen välieräottelun myöhäistä ajankohtaa. Ruotsi ja Sveitsi pelasivat MM-välierän kello 15.30 alkaen, ja Suomen päävalmentaja olisi toivonut myös Suomelle aikaisempaa peliä.

- Tämän piti olla välierä yksi, joka pelataan kakkosen paikalla. Meille jää aika lyhyt aika valmistautua. Tämä on tätä, tämä on urheilua. Mutta sellaisia pieniä juttuja, jotka pitäisi olla kunnossa. Varsinkin jos voittaa runkosarjan, siitä pitäisi saada jotakin hyötyä, Nykky manasi.

Hallitseva maailmanmestari Suomi on vienyt kaksi edellistä MM-finaalia. Finaalivastustaja Ruotsi on juhlinut MM-kultaa edellisen kerran 2014. MM-finaali pelataan lauantaina kello 17.30 alkaen. Lähetys TV2:ssa ja Areenassa alkaa kello 17.10.

Lue myös:

Mitä draamaa! Suomi nousi salibandyn MM-finaaliin viime hetken voittomaalilla - katso kaikki käänteet