Super Bowl -mestari Demaryius Thomas on kuollut.

Demaryius Thomas pelasi viimeiset NFL-ottelunsa New York Jetsin riveissä vuonna 2019. Kuva: Joshua Sarner / Icon SMI via ZUMA Press

Denver Broncosin paidassa Super Bowlin vuonna 2015 voittanut Demaryius Thomas on kuollut 33-vuotiaana.

Viranomaisten mukaan poliisi löytyi Thomasin, entisen laitahyökkääjän, kuolleena kotoaan Roswellin kaupungissa lähellä Atlantaa torstaina. Asiassa ei epäillä rikosta. WTNH-kanavan mukaan Thomas kuoli komplikaatioihin, jotka olivat perua kahden vuoden takaisesta liikenneonnettomuudesta.

NFL-maailmalle uutinen oli shokki.

- Olemme järkyttyneitä ja täysin murtuneita Demaryius Thomasin äkillisestä ja traagisesta poismenosta, Broncos tiedotti.

Thomas edusti seuraa valtaosan urastaan, vuodet 2010-18.

- Koko organisaatiomme ja fanimme rakastivat D.T.:tä. Olemme menettäneet uskomattoman pelaajan ja erityisen ihmisen, seura suri.

Broncosista lähdön jälkeen Thomas piipahti Houston Texansissa, New England Patriotsissa ja New York Jetsissä, jossa hän pelasi viimeiset ottelunsa vuonna 2019.

Fanien suosikki ilmoitti uransa päättymisestä viime kesänä.

- Se on siinä. Laji kohteli minua hyvin, hän sanoi Broncosin julkaisemalla videolla.

Urheilijoiden tienestejä laskevan spotrac.com-sivuston mukaan Thomas tienasi urallaan hulppeat 74,4 miljoonaa dollaria eli noin 68,5 miljoonaa euroa.

Thomas nousi huipulle vaikeista oloista Georgian osavaltiossa. Kun hän oli lapsi, poliisi teki huumeratsian hänen kotiinsa.

Thomasin äiti ja isoäiti pidätettiin huumakaupasta epäiltyinä. Äiti sai 20 vuoden vankeustuomion, isoäiti elinkautisen. Thomas vietti sen jälkeen nuoruutensa tätinsä ja setänsä hoivissa.

Presidentti Barack Obama lievensi Thomasin äidin ja isoäidin tuomioita vuosina 2015 ja 2016. Vankilasta vapauduttuaan Thomasin äiti näki poikansa pelaavan ensi kertaa tammikuussa 2016.