Kimi Räikkönen ajaa uransa viimeisen F1-kisan lähimmäistensä tukemana.

Kimi Räikkönen ajaa viimeisen F1-kisansa. Kuva: Hoch Zwei / Zuma

Abu Dhabi

Kimi Räikkösen 353. ja viimeinen GP-viikonloppu on käsillä.

Torstai, F1-varikon mediapäivä, lienee ollut Räikkösen inhokkipäivä 20 vuoden ajan. Nyt hän pääsee perinteestä eroon.

Viimeiseen kisaa ennakoivaan lehdistötilaisuuteensa Räikkönen saapui viitisen minuuttia myöhässä. Aamupäivällä Jäämies suoritti mediavelvollisuuksia aavikolla brittikanava Sky Sportsin sekä suomalaisen C Moren kanssa.

-Toivottavasti meillä on hyvä vauhti ja voimme pitää hauskaa, Räikkönen sanoi lehdistötilaisuudessa.

Uran viimeistä kisaviikonloppua ovat todistamassa Räikkösen lähimmäiset: vaimo Minttu ja lapset Robin ja Rianna.

- Vaimolle tästä tulee varmasti tunteikkaampaa. En usko, että lapset niin välittävät. Heillä on parempaa tekemistä. He ovat innoissaan siitä, että olemme lämpimässä maassa, Räikkönen totesi.

Niin. Kun kisa sunnuntaina päättyy, se on varmasti tunteikasta Räikkösen perheelle ja Abu Dhabiin matkustaneille kavereille. Kuin myös fanaattisille ja vähemmänkin fanaattisille kannattajille ympäri maailman.

Päähenkilö, yksi Suomen kaikkien aikojen suosituimmista urheilijoista, ei ainakaan itse myönnä tunteilevansa.

- Enpä tiedä. Epäilen, mutta eihän sitä koskaan tiedä, Räikkönen sanoi.

Kuten Räikkönen on useaan kertaan sanonut, ennen kaikkea hän odottaa F1-uran jälkeiseltä elämältä aikataulutonta elämää. Se alkaa heti maanantaina.

Kaipaamaan formula ykkösistä hän jää tiettyjä ihmisiä.

- Tapasin paljon hyviä ihmisiä, joista tuli ystäviäni. Toisaalta isossa kuvassa olemme aina niin kiireisiä, että ei tämä (F1-varikko) ole paikka, jossa olisi juuri aikaa tehdä heidän kanssaan mitään.

- Voimme tavata muualla, häslingin ulkopuolella.

Räikköseltä saatiin kaivettua myös vastaus siihen, kenen hän toivoo voittavan mestaruuden.

- Se, jolla on enemmän pisteitä, voittaa, Räikkönen sanoi ensin antaen patenttivastauksensa.

Lähtökohtaisesti hänellä ei ole suosikkia, mutta:

- Jos olisi ihan pakko valita, niin toivottavasti Red Bull voittaa. Saisimme jotain erilaista.

Red Bullin Max Verstappen ja Mercedeksen Lewis Hamilton ovat kuljettajien sarjassa tasapisteissä. Valmistajien MM-pisteissä Mersu johtaa 28 pinnan erolla.