Yhdysvallat on huolissaan Venäjän toimista Ukrainan rajalla. Venäjä haluaa takuut, ettei Ukraina liity Natoon.

Venäjän presidentti Vladimir Putin ja Yhdysvaltain presidentti Joe Biden neuvottelivat tiistaina parin tunnin ajan virtuaalisesti Ukrainan tilanteesta.

Videokuvissa näkyi, kuinka presidentit vaihtoivat "tapaamisen" alussa keskenään ystävällisiä tervehdyksiä, mutta harva odotti keskustelujen johtavan läpimurtoon asiassa. Itse neuvottelut käytiin "suljettujen ovien" takana.

Vielä tiistaina alkuillasta neuvottelujen tuloksista ei ollut kerrottu julkisuuteen.

Valkoinen talo tiedotti ainoastaan, että keskustelut kestivät kaksi tuntia ja minuutin.

Putin osallistui neuvotteluihin virka-asunnollaan Sotshissa.

Neuvotteluja on pidetty Bidenin vajaan vuoden kestäneen presidenttikauden yhtenä keskeisimmistä tapaamisista ulkopolitiikan saralla.

Ennakkoon Valkoinen talo sanoi, että Biden korostaa keskusteluissa Yhdysvaltain huolta Venäjän armeijan toiminnasta Ukrainan rajalla.

Lue lisää: Näillä pakotteilla Biden saattaa uhata Putinia - jopa "äärimmäinen vaihtoehto" pöydällä

Yhdysvallat ja Ukraina ovat sanoneet, että Venäjä on koonnut kymmeniätuhansia sotilaita lähelle Ukrainan rajaa ja että hyökkäys voisi alkaa ensi kuussa. Venäjä on syytökset kiistänyt ja sanonut olevansa huolissaan Ukrainan armeijan mobilisoinnista lähelle Venäjän tukemien Itä-Ukrainan separatistien alueita.

Venäjä on myös halunnut takuut siitä, ettei Ukraina liity sotilasliitto Natoon, kun taas länsivaltojen mukaan Ukrainan suvereniteettia täytyy kunnioittaa.

Valkoinen talo ilmoitti Bidenin soittavan virtuaalineuvottelun jälkeen Britannian, Ranskan, Saksan ja Italian johtajille.

Biden keskusteli samojen johtajien kanssa myös jo ennen virtuaalineuvottelua. Viisikko vaati tuolloin Venäjää liennyttämään kiristynyttä tilannetta Ukrainan rajalla. Yhtä mieltä johtajat olivat myös siitä, että diplomatia on ainoa tapa ratkaista konflikti.

Lue lisää: Kommentti: Putinin peli­kirja toimii - voittaako Biden kärsivällisyydellä mitään?

Ennen virtuaalineuvottelua käymässään keskustelussa Yhdysvaltain, Britannian, Ranskan, Saksan ja Italian johtajat ilmaisivat myös, että Ukrainan itsemääräämisoikeutta tulee kunnioittaa. Lisäksi he painottivat sitä, että Venäjän tulisi palata neuvottelupöytään Ukrainan kanssa osana niin kutsuttua Normandia-ryhmää.

Jännite Venäjän ja Ukrainan välillä ei ole mitään uutta. Vuonna 2014 Venäjä liitti Ukrainalle kuuluneen Krimin niemimaan itseensä ja pian sen jälkeen Venäjä alkoi tukea separatistikapinallisia Itä-Ukrainassa Luhanskin ja Donetskin alueilla.

Ukrainan konflikti on tähän mennessä vaatinut yli 13?000 ihmisen hengen.