Venäläinen Veronika Stepanova kertoi yllättäneensä Therese Johaugin Lillehammerissa.

Veronika Stepanova kertoi yllättäneensä Therese Johaugin. Kuva: Vesa Koivunen, Instagram

Viime talvena juniorien viiden kilometrin vapaan hiihtotavan MM-kultaa Vuokatissa voittanut venäläishiihtäjä Veronika Stepanova, 20, ankkuroi sunnuntaina Venäjän naiset viestivoittoon Lillehammerin maailmancupissa.

Nuori urheilija on maansa mediassa nostettu esimerkiksi "epätyypillisestä" venäläishiihtäjästä: Sport-Ekspress kirjoittaa, kuinka Stepanova erottautuu muista venäläisurheilijoista avoimuudellaan. Haastattelussa Stepanova kertoi venäläismedialle näkemyksiä aiheesta:

- Meidän on oltava samalla aallonpituudella tämän maailman kanssa. Avauduttava, puhuttava itsestämme eikä pelätä omia mielipiteitämme, Stepanova totesi.

Lue lisää: Veronika, 20, googlasi nimeään - "geenilotossa voittanut nainen" päätti julkaista itsestään bikinikuvan

Veronika Stepanova lukeutui Venäjän joukkueen onnistujiin Lillehammerissa:

Stereotyyppisesti on totuttu siihen, etteivät venäläisurheilijat puhu kansainvälisissä kisoissa juurikaan englantia. Haastattelut hoituvat usein tulkin välityksellä englanniksi.

Sport-Ekspress nostaa esille, kuinka Stepanova on tässä asiassa poikkeus.

- Minulla ei ole onneksi ongelmia kielimuurin kanssa. Minä keskustelen aktiivisesti esimerkiksi venäläisnaisten ja (Norjan) Helena Maria Fossesholmin kanssa, Stepanova kertoi ja paljasti, että lauantaina hän onnistui yllättämään kielitaidollaan norjalaistähti Therese Johaugin.

- Onnittelin Johaugia. Hän katsoi minua shokissa kuin "Mitä, onnittelitko minua? Osaatko puhua? Oletko varma, että olet venäläinen?" Stepanova kertoi.

Johaug sijoittui lauantaina Lillehammerissa naisten vapaan hiihtotavan 10 kilometrin kilpailussa toiseksi Ruotsin Frida Karlssonin jälkeen. Stepanova hiihti maailmancupin pisteille ollen 17:s.