Kanada on ostamassa 88 monitoimihävittäjää, jotka korvaavat ilmavoimien ikääntyvän Hornet-kaluston.

Boeing F/A-18 E Super Hornet esittäytyi medialle Suomen ilmavoimien koelentotapahtumassa Satakunnan lennostossa helmikuussa 2020. Kuva: Joonas Salo / IS

Nyt se on virallista: Boeing F/A-18 E/F Super Hornet ei ole enää mukana tarjouskilpailussa Kanadan uusista monitoimihävittäjistä. Asiasta kertoo ilmailualan verkkolehti Flight Global.

Liittovaltion julkisista hankinnoista vastaava virasto PSPC ilmoitti keskiviikkona, että kisassa on jäljellä enää kaksi tarjokasta: yhdysvaltalainen Lockheed Martin F-35A Lightning II ja ruotsalainen Saab Gripen E.

Näin virasto perusteli kahden finalistin valintaa ja Super Hornetin pudottamista kisasta:

"Tarjoukset kävivät läpi tiukan tarkastelun, joka koski elementtejä suorituskyvystä, kustannuksista ja taloudellisista eduista. Evaluaatioon kuului myös (tarjousten) taloudellisten vaikutusten arviointi."

Italian ilmavoimien F-35A esittäytyi yleisölle Kaivopuiston lentonäytöksessä Helsingissä viime elokuussa. Kuva: Ivan Bessedin

Saab Gripen E on mukana Suomen ja Kanadan tarjouskilpailuissa. Kuvan kone näytöslennolla Kaivopuistossa viime elokuussa. Kuva: Ivan Bessedin

Super Hornet, Gripen E ja F-35A ovat edelleen mukana Suomen HX-hankkeen tarjouskilpailussa. Suomelle tarjotaan lisäksi yhteiseurooppalaista Eurofighter Typhoonia ja ranskalaista Dassault Rafalea. Sekä Eurofighter-konsortio että Dassault ovat jo aiemmin vetäytyneet pois Kanadan tarjouskilpailusta.

Kanada on hankkimassa 88 uutta monitoimihävittäjää, jotka korvaavat ilmavoimien käytöstä poistuvat 86 CF-18 Hornet -hävittäjää. Hankinnan arvo on 15-19 miljardia Kanadan dollaria (10,4-13 miljardia euroa).

Liittohallitus päättää lähiviikkoina, valitseeko se uuden koneen suoraan kahdesta finalistista vai jatkaako se vielä neuvotteluja Saabin tai Lockheed Martinin kanssa parantaakseen saamiaan tarjouksia.

Hankintapäätös on määrä tehdä ensi vuonna, ja uusien koneiden toimitusten odotetaan alkavan 2025.

Kanadan kuninkaallisten ilmavoimien taitolentoryhmän CF-18. Kanada poistaa Hornetit käytöstä vuodesta 2025 alkaen. Kuva: Derek Heyes / Royal Canadian Air Force

Ottawa Citizen -lehden mukaan Gripeniä pidetään Kanadassa optimaalisena vaihtoehtona hävittäjätoimintaan maan arktisissa oloissa. Lisäksi Saab on valmis perustamaan koneiden tuotantolinjan Kanadaan.

Kanadan kuninkaallisissa ilmavoimissa F-35A nauttii kuitenkin vahvaa kannatusta. Lisäksi liittohallitus on kovan poliittisen paineen alla: naapurimaa Yhdysvaltain hallinto yrittää saada suurkaupan amerikkalaiselle yhtiölle.

Hävittäjähankinta on edennyt Kanadassa monen mutkan kautta kohti hankintapäätöstä.

Kanadan edellinen konservatiivihallitus ehti jo valita F-35A:n, mutta hankinta pantiin jäihin - hallitus pelkäsi häivehävittäjän teknologiaan liittyviä ongelmia ja järjestelmän nousevia kustannuksia. Liberaaleja edustava pääministeri Justin Trudeau ilmoitti vaalikampanjassaan vuonna 2015, ettei F-35A:n valinta tule kysymykseen. Trudeau on kuitenkin sittemmin muuttanut kantaansa.