Husin Lasse Lehtosen mukaan maahan saapuvien testaamista ja varianttien esiintymisen seurantaa tulisi nyt tehostaa.

Husin diagnostiikkajohtaja Lasse Lehtosen. Kuva: Antti Hämäläinen / IS

Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin diagnostiikkajohtaja Lasse Lehtosen mukaan Etelä-Afrikasta löydettyyn uuteen koronavirusmuunnokseen tulee suhtautua suurella varovaisuudella.

- On syytä yrittää pitää se Euroopan ja Suomen ulkopuolella, kunnes tiedetään, millaisen riskin se aiheuttaa, Lehtonen sanoo.

Tietoon uudesta muunnoksesta on reagoitu perjantaina voimakkaasti. Maailman terveysjärjestö WHO kehotti harkintaan matkustusrajoitusten asettamisessa muunnoksen takia.

Muun muassa Britannia, Saksa ja Italia ovat ilmoittaneet matkustusrajoituksista. EU aikoo ehdottaa lentojen kieltämistä eteläisestä Afrikasta.

Lue lisää: Ulkoministeriö kehottaa välttämään matkustamista eteläisen Afrikan maihin - syynä uusi koronamuunnos

Lehtonen pitää EU:n aikomusta ehdottaa lentojen kieltämistä hyvänä.

- Valitettava tosiasia on se, että jos virus pääsee Euroopan sisärajojen sisälle, niin Euroopan sisällä sen leviämistä on vaikeaa rajoittaa.

Perjantaina illalla kerrottiin, että uuden koronavirusmuunnoksen aiheuttama tartunta oli todettu Ranskassa.

Myös esimerkiksi evoluutiobiologi Tuomas Aivelo kertoi IS:lle aiemmin, että uusi koronavirusmuunnos oli huolestuttava.

Lue lisää: Asiantuntija huolissaan uudesta korona­muunnoksesta - tämä olisi huonoin skenaario

Lehtonen korostaa, että muunnoksesta tiedetään vielä hyvin vähän. Se on kuitenkin tiedossa, että muunnoksesta on löytynyt mutaatioita, joiden tiedetään edistävän viruksen leviämistä ja auttavan sitä kiertämään immuunisuojaa.

- Paperilla katsoen siellä on mutaatioita, jotka voivat vaikuttaa siihen, miten hyvin rokote tehoaa, mutta mitään varsinaista kliinistä tutkimusmateriaalia siitä, että muunnos tartuttaisi aiempaa helpommin rokotettuja, ei ole.

Suurin uhkakuva on se, että muunnos pystyisi väistämään tehokkaasti rokotussuojaa.

- Se olisi vähän kuin Monopoli-pelissä, että palataan lähtöruutuun: rajoitetaan leviämistä, odotetaan rokotetta ja aloitetaan keskustelu rokotteiden hyödyllisyydestä. Valitettavasti on niin, että tarttuvia tauteja vastaan ei ole pitkässä juoksussa muuta hyvää torjuntakeinoa kuin rokottautuminen.

Lääkeyhtiö Biontech kertoi perjantaina tutkivansa, kuinka hyvin sen Pfizerin koronarokote suojaa uutta muunnosta vastaan. Yhtiön mukaan tuloksia laboratoriotesteistä on odotettavissa viimeistään kahden viikon kuluttua.

Lue lisää: Uusi koronamuunnos levisi Eurooppaan - Belgiassa löydetty ensimmäinen tartunta

Lehtosen mukaan maahan saapuvien testaamista ja varianttien esiintymisen seurantaa tulisi nyt tehostaa. Hän vertaa tilannetta vuoden takaiseen tilanteeseen, kun Etelä-Afrikan variantti eli beta-variantti aiheutti huolta.

- Ei mennyt kuin pari viikkoa siitä, kun se oli havaittu, niin Suomestakin löytyi yksi tapaus. Yllättävän nopeasti ihmiset kantavat näitä näitä viruksia mukanaan eri puolille maailmaa.