Mikael Hakkarainen on aloittanut vahvasti Allsvenskanissa.
Mikael Hakkarainen purki sopimuksensa Chicago Blackhawksin kanssa viime kesänä. Arkistokuva. Kuva: IVAN BESSEDIN
Turun Palloseurasta kaksi viikkoa sitten lähtenyt Mikael Hakkarainen on päässyt vauhtiin Ruotsin Allsvenskanissa.
Västerås IF:hon siirtynyt suomalaissentteri on tehnyt viidessä ottelussa tehopisteet 1+4=5.
TPS:ssa hän jäi tyystin varjoon, mutta Ruotsin kakkostasolla vastuuta on tarjolla kärkiketjuissa ja ylivoimalla. Peli luistaa.
- Olen nauttinut pelaamisesta tosi paljon täällä. Minut oikeasti haluttiin tänne, mikä tuntui tietenkin hyvältä, Hakkarainen sanoo.
- Kun liityin joukkueeseen, kaikki tulivat moikkaamaan. Minulle tuli heti tervetullut olo.
23-vuotias Hakkarainen on kohuttu kiekkolupaus, jonka Chicago Blackhawks varasi viidennellä kierroksella vuonna 2018. NHL-sopimus purettiin viime kauden jälkeen, kun tie taalaliigaan oli tukossa.
Hakkarainen palasi Pohjois-Amerikasta Suomeen, jossa TPS ojensi hänelle liigasopimuksen.
Läpimurtoa ei kuitenkaan nähty. Selkävaivoista kärsinyt sentteri pelasi vain yhden liigaottelun.
- Ei vain löytynyt vastuuta. He halusivat, että taistelen pelipaikasta, mutta halusin lähteä, Hakkarainen sanoo.
- Näin parhaaksi, että haen uusia maisemia. Tavoitteeni tälle kaudelle on päästä pelaamaan paljon pelejä ja kehittyä sitä kautta.
TPS:n treeneissä Hakkarainen löysi itsensä välillä pakin paikalta, mikä ei tuntunut omalta jutulta.
Sopimus purettiin yhteisymmärryksessä 11. marraskuuta.
Miesten sarjoista myös AHL:ssä ja ECHL:ssä pelannut Hakkarainen arvioi, että Västerås pärjäisi SM-liigan häntäpään joukkueita vastaan.
- Ihan samantasoisia ollaan, hän sanoo.
Västerås on Allsvenskanissa kuudentena. SHL:stä viime kaudella pudonnut HV71 johtaa sarjaa.
- Meillä on oikeasti hyvät mahdollisuudet taistella sarjanoususta. Meillä on hyvä joukkue, kun saadaan vielä kaikki palaset loksahtamaan paikoilleen, Hakkarainen sanoo.
Ruotsalainen lätkä maistuu hänelle.
- Tosi menevää jääkiekkoa. Mennään kovaa ja tulee paljon tilanteita. Ei ole yhtään trapia. Tosi hauska on pelata.
TetraSys Oy.