Mikael Hakkarainen on aloittanut vahvasti Allsvenskanissa.

Mikael Hakkarainen purki sopimuksensa Chicago Blackhawksin kanssa viime kesänä. Arkistokuva. Kuva: IVAN BESSEDIN

Turun Palloseurasta kaksi viikkoa sitten lähtenyt Mikael Hakkarainen on päässyt vauhtiin Ruotsin Allsvenskanissa.

Västerås IF:hon siirtynyt suomalaissentteri on tehnyt viidessä ottelussa tehopisteet 1+4=5.

TPS:ssa hän jäi tyystin varjoon, mutta Ruotsin kakkostasolla vastuuta on tarjolla kärkiketjuissa ja ylivoimalla. Peli luistaa.

- Olen nauttinut pelaamisesta tosi paljon täällä. Minut oikeasti haluttiin tänne, mikä tuntui tietenkin hyvältä, Hakkarainen sanoo.

- Kun liityin joukkueeseen, kaikki tulivat moikkaamaan. Minulle tuli heti tervetullut olo.

23-vuotias Hakkarainen on kohuttu kiekkolupaus, jonka Chicago Blackhawks varasi viidennellä kierroksella vuonna 2018. NHL-sopimus purettiin viime kauden jälkeen, kun tie taalaliigaan oli tukossa.

Hakkarainen palasi Pohjois-Amerikasta Suomeen, jossa TPS ojensi hänelle liigasopimuksen.

Läpimurtoa ei kuitenkaan nähty. Selkävaivoista kärsinyt sentteri pelasi vain yhden liigaottelun.

- Ei vain löytynyt vastuuta. He halusivat, että taistelen pelipaikasta, mutta halusin lähteä, Hakkarainen sanoo.

- Näin parhaaksi, että haen uusia maisemia. Tavoitteeni tälle kaudelle on päästä pelaamaan paljon pelejä ja kehittyä sitä kautta.

TPS:n treeneissä Hakkarainen löysi itsensä välillä pakin paikalta, mikä ei tuntunut omalta jutulta.

Sopimus purettiin yhteisymmärryksessä 11. marraskuuta.

Miesten sarjoista myös AHL:ssä ja ECHL:ssä pelannut Hakkarainen arvioi, että Västerås pärjäisi SM-liigan häntäpään joukkueita vastaan.

- Ihan samantasoisia ollaan, hän sanoo.

Västerås on Allsvenskanissa kuudentena. SHL:stä viime kaudella pudonnut HV71 johtaa sarjaa.

- Meillä on oikeasti hyvät mahdollisuudet taistella sarjanoususta. Meillä on hyvä joukkue, kun saadaan vielä kaikki palaset loksahtamaan paikoilleen, Hakkarainen sanoo.

Ruotsalainen lätkä maistuu hänelle.

- Tosi menevää jääkiekkoa. Mennään kovaa ja tulee paljon tilanteita. Ei ole yhtään trapia. Tosi hauska on pelata.