Helteen haittoihin pitäisi pysytyä varautumaan nykyistä paremmin suunnittelemalla erityisesti sairaaloiden ja terveyskeskusten vuodeosastojen viilennysmahdollisuuksia.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen helteen vaikutuksia ja niihin varautumista selvittäneen raportin mukaan myös iäkkäiden kotihoitoa olisi mahdollisuuksien mukaan lisättävä hellejaksojen aikana.

Raportin mukaan haittojen ehkäisyn keskeinen ongelma on, että välttämättä kukaan ei tällä hetkellä ohjaa ja ota vastuuta varautumisesta. Myös Ilmatieteen laitoksen julkaisemat hellevaroitukset eivät johda suunniteltuihin viranomaistoimiin.

THL:n tutkimusten mukaan neljä vuorokautta tai pidempään kestävien helleaaltojen aikana väestön kuolleisuus lisääntyy Suomessa keskimäärin 10 prosenttia. Myös sairaalahoidon tarve lisääntyy.

Pitkittyneestä, joitakin viikkoja kestävästä helleaallosta voi aiheutua Suomessa useampia satoja kuolemia. Vakavien terveyshaittojen riski on erityisesti yli 65-vuotiailla ja pitkäaikaissairauksista kärsivillä.

Haittoja ehkäistävä nopeasti

Helteen haittoja voidaan raportin mukaan ehkäsitä suunnitelemalla nopeasti toteutettavissa olevia toimia helleaaltojen aikana. Näiden lisäksi tarvitaan toimia, joilla vähennetään väestön ja yhteiskunnan haavoittuvuutta kuuman sään vaikutuksille.

- Kesän 2021 kaltaiset helteet yleistyvät ilmaston muuttuessa. Samalla väestö ikääntyy ja helteen terveyshaitat lisääntyvät, jos muutoksiin ei varauduta riittävän hyvin, ennakoi tutkija Virpi Kollanus.

Vakavien terveyshaittojen ehkäisemiseksi erityisesti sosiaali- ja terveydenhuollon varautumismahdollisuuksia on parannettava. Suurin kuolemanriski helteillä on sairaaloiden ja terveyskeskusten vuodeosastoilla, joissa hoidetaan paljon kuumuudelle erityisen herkkää väestöä.

- Hoito- ja hoivalaitosten ennalta varautumisessa on tärkeää pyrkiä parantamaan mahdollisuuksia viilentää toimitiloja. Jokaisessa laitoksessa tulisi pystyä helteellä viilentämään ainakin osa potilaiden tai asiakkaiden käytössä olevista tiloista sekä toiminnan kannalta kriittiset tilat, Kollanus sanoo.

Kotihoidon saatavuutta olisi syytä lisätä

Myös kotona asuvia riskiryhmiin kuuluvia tulisi suojata helteen haitoilta, esimerkiksi tarjoamalla helleaaltojen aikana enemmän kotihoidon palveluja. Lisäksi pitkäaikaissairauksista kärsiviä olisi hyvä ohjeistaa jo ennalta siitä, kuinka kuumuus vaikuttaa sairauteen tai sen hoitoon käytettäviin lääkityksiin.

Sosiaali- ja terveydenhuollon lisäksi esimerkiksi kuntien viranomaiset, päiväkodit ja koulut sekä työnantajat ja työntekijät tarvitsevat ohjeistuksia helteisiin varautumisesta.

Helteiden yleistymistä ja niistä aiheutuvia terveyshaittojen ehkäisyä pitäisi raportin mukaan ennakoida myös rakentamismääräyksissä ja ohjeissa.

kaupunkien ja rakennusten lämpenemistä voi ehkäistä myös esimerkiksi viher- ja vesirakentamisen, auringonsäteilyä heijastavien pintamateriaalien, varjostavien rakenteiden sekä kaupunkiympäristön tuulettumista edistävien ratkaisujen avulla.

- Maankäyttöön ja rakentamiseen liittyvät toimet hellevarautumisen edistämiseksi ovat erityisen tärkeitä ilmastonmuutokseen sopeutumisen näkökulmasta, sillä kaupunki- ja rakennussuunnittelussa tehtävät päätökset vaikuttavat yhteiskunnan haavoittuvuuteen pitkälle tulevaisuuteen, Kollanus toteaa.

Lue myös:

Helle koettelee niin viljelijää kuin vanhustakin - jos kasvihuonekaasupäästöt pysyvät samoina seuraavat 50 vuotta, Suomessakin voidaan kokea 40 asteen helteitä