Kirsti Paakkasen ystävä, Marimekon hallituksen puheenjohtaja Mika Ihamuotila kuvailee Paakkasta poikkeukselliseksi yrittäjäksi ja suureksi suomalaiseksi, joka "kosketti ihmisten sydämiä kaikkialla".

Yritysjohtaja, entinen Marimekon toimitusjohtaja ja omistaja Kirsti Paakkanen kuoli 92-vuotiaana.

Ihamuotila antoi kommentinsa Ylelle sähköpostitse.

- Kirsti näytti esimerkillään, että kaikki on mahdollista, kun asioita tehdään yhdessä ja toinen ihminen mielessä. Olen nöyrän kiitollinen yhteisistä hetkistämme ja viestikapulasta, jonka hän uskalsi ojentaa käteeni 15 vuotta sitten, Ihamuotila kirjoittaa.

Aalto-yliopiston muodin emeritaprofessori Pirjo Hirvosen mukaan Kirsti Paakkasenmerkitys suomalaiselle vaateteollisuudelle ja muodille on ollut suuri.

- Kirsti Paakkanen omalla energisyydellään ja visionäärisyydellään nosti erittäin paljon koko tämän alan, designin ja liiketaloudellisen roolin merkitystä Suomessa, Hirvonen sanoo.

- Hän pystyi omalla toiminnallaan vaikuttamaan siihen, että alemmalle tasolle pudonnut liiketoiminta nousi taas korkeammalle, nähtiin asiat ja toteutettiin ne positiivisesti ja tuloksellisesti.

Paakkasen rooli oli merkittävä myös vaateteollisuuden ja muoti-alan ulkopuolella.

- Hänen merkityksensä on valtava. Aloitetaan vaikka mainostoimisto Womenan perustamisesta 1960-luvulla. Se oli naisille tarkoitettu mainostoimisto. Kirsti oli kova feministi jo siihen aikaan, sanoo Paakkasesta vuonna 2020 julkaistun elämäkerran kirjoittanut Ulla-Maija Paavilainen.

Paavilainen kuvailee Paakkasta voimakastahtoiseksi, vahvaksi ja karismaattiseksi henkilöksi.

- Minulle tuli yllätyksenä, kun tutustuimme paremmin, miten sydämellinen, lämmin ja maalaishenkinen nainen hän kaiken sen loiston, glamourin ja menestyksen takana olikaan.

Asiakkaat olivat tärkeitä

Kirsti Paakkasta sanotaan usein Marimekon pelastajaksi. Hän osti talousvaikeuksien kanssa kamppailleen Marimekon 1990-luvun alussa. Emeritaprofessori Hirvosen mielestä ilmaisu ei ole suurenneltu.

- Hän todella otti siinä ison riskin ja hänellä oli vahva tahto toteuttaa se, mihin hän uskoi ja hän myös teki sen.

- Hänellä oli suuri näyttämisen halu ja taito sekä kyky valita oikeat ihmiset ympärilleen niin, että marimekon kohtalo pelastui, sanoo Paavilainen.

Paakkanen otti emeritaprofessori Hirvosen mukaan haltuun Marimekolle aiemmin tuntemattoman osa-alueen, bisnespukeutumisen.

- Se oli, mitä hän alleviivasi ja halusi nostaa. Ehkä hän näki siinä myös merkittävän ja tärkeän markkinaraon, joka puuttui suomalaiselta vaateteollisuudelta.

Paakkasen toiminnasta välittyi ulkopuolisille tunne siitä, että hän arvosti kaikkia yrityksen työntekijöitä titteleistä välittämättä. Myös Marimekon asiakkaita hän arvosti suuresti, Hirvonen sanoo.

- Hänelle he olivat ihan yhtä tärkeitä. Se oli minusta hienoa.

Jukka Rintala: Paakkanen auttoi monia suunnitelijoita

Paakkanen nosti toimitusjohtajana suunnittelijoita esille. Tätä korostaa myös muotisuunnittelija Jukka Rintala, joka tutustui Paakkaseen 1990-luvun alussa. He ystävystyivät ja ovat pitäneet yhteyttä Marimekko-vuosien jälkeenkin.

Rintalan mukaan Paakkanen auttoi monia suunnittelijoita urallaan, myös Rintalaa itseään.

- Hän loi sellaista uskottavuutta sille asialle, Rintala sanoo.

- Hän oli ankara monissa asioissa, sanoi suoraan, esitti mielipiteensä ja arvosti.

Rintala kuvailee Paakkasta ihmiseksi, joka oli rohkea ottamaan uusia askeleita. Rintala ja Paakkanen tapasivat viimeksi kesällä.

Myös Ulla-Maija Paavilainen piti Paakkaseen yhteyttä tämän elämän loppumetreille saakka. Paavilainen kertoo, että Paakkanen otti tyynesti vastaan iän ja koronaviruspandemian aiheuttamat liikkumisen rajoitukset ja nautti elämästään kotona.

- Hän seurasi hyvin aktiivisesti maailman menoa, taloutta ja politiikkaa ja halusi keskustella niistä.

Voit keskustella aiheesta lauantaihin 6.11. klo 23:een asti.

Lue lisää:

Marimekon pelastaja Kirsti Paakkanen on kuollut