NHL:ssä nähtiin perjantaina mielenkiintoinen pelaajakauppa, kun New Jersey Devilsiä koko uransa edustanut kanadalaispuolustaja vaihtoi maisemaa. Pelaajakaupan toisena osapuolena oli Columbus Blue Jackets, joka hankki vahvistusta alakertaan. Blue Jackets tarvitsi täydennystä puolustukseen nimenomaan oikealle puolelle.
Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen tiputti perjantaina melkoisen kaupan ilmoille, kun suomalaismanageri vahvisti jälleen puolustustaan. Blue Jackets hankki vaihdossa kolmannen kierroksen varausvuoroon kanadalaispuolustaja Damon Seversonin riveihinsä.
28-vuotias Severson teki ensin New Jersey Devilsin kanssa kahdeksan vuoden ja yhteensä 50 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen. Tämän jälkeen puolustaja vaihtoi osoitetta koti Blue Jacketsia.
Elokuussa 1994 syntynyt kanadalaispuolustaja oli Devilsin kakkoskierroksen varaus kesältä 2012, jolloin Devils on pelannut viimeksi Stanley Cup -finaaleissa. 188 senttiä pitkä ja 93 kiloa painava puolustaja on kotoisin Manitoban osavaltiosta, Brandonin kaupungista. Severson on NHL-uransa aikana pelannut yhteensä 647 ottelua ja iskenyt näissä 263 tehopistettä. Toissa kausi oli tehopisteiden valossa Seversonin paras, kun 80 otteluun syntyi 46 tehopistettä.
Devils olisi halunnut Seversonin kanssa tehdä lyhyen jatkosopimuksen, mutta tämä oli ensimmäinen ja varmasti samalla viimeinen hetki, kun kanadalainen pääsi tekemään kirjaimellisesti rahaa NHL-uransa aikana, joten lyhyt sopimus ei tullut kuuloon. Blue Jackets tarvitsi laadukkaan oikealta laukovan puolustajan kokoonpanoonsa, joten sieltä löytyi uusi osoite.
Severson tuo Blue Jacketsin oikealle puolelle lisää leveyttä ja etenkin laatua kahteen kärkipariin. Joukkueen lupaavista puolustajista Tshekin David Jiricek ja Ruotsin Adam Boqvist saavat hyvää kilpailua samoille pelipaikoille.
Artikkeli Odotettu siirto tapahtui! - Jarmo Kekäläinen hankki huippupelaajan julkaistiin ensimmäisen kerran sivustolla Kiekkofani.com.