Latvia nappasi jääkiekon MM-kisoissa sensaatiomaisesti pronssimitalit kukistettuaan pronssiottelussa Yhdysvallat jatkoajalla maalein 4-3. Latvian pelaajat olivat luonnollisesti hurmoksessa.
- Pelasimme ja taistelimme kovaa. Olimme oma itsemme. Lauoimme paljon. Se oli avainjuttu tänään, kommentoi hyökkääjä Miks Indrasis.
Indrasis korosti, ettei oikein pysty uskomaan, mitä on tapahtunut.
- Voitimme isoja joukkueita. Ruotsin ja USA:n. Se on iso juttu. He voittavat mitaleita aina, mutta meille oli ainutlaatuinen tilaisuus. Kiitos kaikille, faneille ja pelaajille. Voi luoja. Tämä on epätodellista.
Olisiko Indrasis uskonut kolme viikkoa sitten, jos hänelle olisi sanottu, että Latvia voittaa MM-kisoissa mitalin?
- En olisi ehkä uskonut. Sveitsi-voiton jälkeen olisin ehkä sanonut uskovani. Tiesimme, että kyllä voimme haastaa kenet tahansa. Olimme kuin perhejoukkue. Se oli avain menestykseen, hän vastasi.
Tampereelle oli saapunut tuhansia latvialaisia joukkuettaan kannustamaan. Indrasisin mukaan fanit olivat merkittävässä roolissa mitalin voittamisessa.
- Pelasimme kaikki pelimme kotona, vaikka kaksi peliä olikin Tampereella. Kenenkään vastustajan fanit eivät olleet meidän fanejamme parempia. Pelasimme myös hyvin. Se yhdistelmä auttoi voittoon.
MM-pronssiottelua Tampereella oli seuraamassa myös Latvian presidentti Egils Levits, joka suuntasi pelin jälkeen heti joukkueen pukuhuoneeseen. Indrasisilla olikin presidentille nöyrä pyyntö.
- Toivottavasti hän antaa meille kansallisia vapaapäiviä. Ainakin kaksi tai kolme.
Latvialle MM-mitali oli ensimmäinen. Tuleeko niitä lisää?
- Nyt rima on korkealla. Odotukset ensi vuoteen ovat korkealla. Mutta aina menemme tällä lailla MM-kisoihin, kommentoi Indrasis.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere