Jani Kokki (vas.) on ollut Jucci Hellströmille (oik.) tärkeä vertaistuki syöpädiagnoosin jälkeen. Molemmat miehet tanssivat aiemmin Scandinavian Hunks -ryhmässä. Kuva: Seppo Kärki / IS

Jucci Hellström ja Jani Kokki tietävät, millaista on sairastua suolistosyöpään nuorena kovakuntoisena miehenä. - En pysty tällä hetkellä katsomaan itseäni peilistä, Jucci myöntää.

-?Aikamoinen savotta on edessä, mutta sinä selviät. Noin Jani sanoi, ja nuo sanat ovat antaneet uskoa ja voimaa, Jucci Hellström muistaa.

Kun Hunks-ryhmästä julkisuuteen noussut Hellström sairastui suolistosyöpään vuonna 2022, vertaistukea ei tarvinnut hakea kaukaa. Hunks-kollega Jani Kokki oli saanut saman diagnoosin vajaat 10 vuotta aiemmin.

-?Oli kova isku, että hyvä ystävä sairastuu samaan sairauteen. Mutta minä selvisin, vaikka tilanteeni oli todella huono, joten olen koko ajan uskonut, että myös Jucci selviää, Kokki kertoo.

Kaverukset ovat olleet toisilleen tärkeä tuki mutkikkaan hoitopolun varrella. Kumpikin on joutunut kokemaan, kuinka terveydenhuollossa ei ole hevin uskottu, että työikäiset ja kovakuntoiset miehet sairastuisivat suolistosyöpään. Molemmat pääsivät tutkimuksiin vasta yli vuoden vaikean oireilun jälkeen. Viivyttely antoi sairaudelle aikaa pahentua.

Hellströmillä toipuminen leikkauksesta ja sitä edeltäneistä sädehoidoista on vielä kesken. Ystävän kokemukset luovat luottamusta omaankin selviämiseen.

-?Menen eteenpäin Janin kokemuksella. Kaikki hänen sanomansa auttaa, koska hän tietää, mistä puhuu.

Jucci Hellström (vas.) ja Jani Kokki olivat syövän iskiessä nuoria, hyväkuntoisia miehiä. Syövän takia he joutuivat kokemaan fyysisen kunnon romahduksen. Kuva: Seppo Kärki / IS

Scandinavian Hunks -tanssiryhmä vuonna 2006. Kuva: Toni Koskimaa

Vuonna 2012 Jani Kokki oli kolmekymppinen ja toimi mallina Kapkaupungissa, kun vatsa alkoi oireilla.

-?Olin asunut siinä vaiheessa jo jonkin aikaa Etelä-Afrikassa, mutta lääkäri arveli vatsan seonneen erilaisesta bakteerikannasta, hän kertoo.

Kokki teki töitä italialaiselle mallitoimistolle, joka oli seuraavaksi lähettämässä hänet puoleksi vuodeksi Kiinaan.

-?Sopimus oli allekirjoitettu, mutta oireet alkoivat olla niin pahoja, etten enää pystynyt tekemään töitä.

Kokki palasi Suomeen kesällä 2012, jotta jatkuvasti pahentuneita oireita voitaisiin tutkia.

-?Aluksi otettiin vain verikokeita. Kun niissä ei lääkäreiden mielestä näkynyt mitään riittävän hälyttävää, ei tehty muuta kuin annettiin ripulilääkkeitä ja antibiootteja.

Päivittäinen oireilu haittasi koko ajan elämää. Kokki pääsi tähystykseen vasta vuotta myöhemmin kesällä 2013, jolloin hän oli laihtunut kilokaupalla, koska kaikki syöty tuli ulos hetkessä ilman että ravintoaineet ehtivät imeytyä.

-?Diagnoosi syövästä tuli heti siellä tähystyksessä.

Hoidot olisi pitänyt aloittaa välittömästi.

-?Tilanne oli paha, koska sairaus oli ehtinyt edetä. Olen kuitenkin onnekas, koska kasvain oli levinnyt vain suolistossa, eikä ollut mennyt vielä maksaan tai keuhkoihin. Siksi olen edelleen hengissä.

Syöpä oli suolistossa sillä tavalla, että sen tiedettiin vaativan laajaa leikkausta.

-?Tuntui hurjalta, että massiivisessa leikkauksessa menettäisin suuren osan suolistoa ja muitakin sisuskaluja. Kyse ei ollut mistään pikkupätkästä suolta. Siksi aloin tutkia, voisiko leikkaukselle olla vaihtoehtoa.

Jani Kokki valmentaa edelleen. -?En ole kahden leikkauksen jälkeen lähelläkään entistä työkuntoa, mutta olen kiitollinen, että pystyn tekemään edes osittaista työpäivää, hän kertoo. Kuva: Seppo Kärki / IS

Kokin päätös viivyttää leikkausta sai aikoinaan paljon mediahuomiota. Hän ei tuolloin kertonut julkisuuteen kaikkea, vaikka se olisi tehnyt ratkaisun ymmärrettävämmäksi.

-?Kävin lähes kuukausittain kuvauksissa, joissa tilannetta seurattiin.

Syövän eteneminen oli pysähtynyt, joten Kokilla oli aikaa kokeilla vaihtoehtohoitoja, mutta mikään ei kutistanut pitkälle edennyttä syöpää olemattomiin.

-?Jos syöpä olisi jatkanut kasvuaan, olisin suostunut leikkaukseen nopeammin. Kuten sitten teinkin, kun alkoi olla selvää, etteivät muut keinot tehoa.

- Haudassa ei ole mitään merkitystä, kuinka timmissä kunnossa kroppa on, Jani Kokki sanoo nyt. Kuva ajalta, jolloin hän kuului Scandinavian Hunks -tanssiryhmään. Kuva: Nana Simelius

Leikkaus kesällä 2015 kesti 12 tuntia. Joulukuussa 2018 jälkitarkastuksessa havaittiin syöpää sisältänyt polyyppi.

-?Patologin mukaan se ei ollut aiemman syövän uusiutuminen, vaan erillinen syöpä. Silloin tuntui kuin matto olisi vedetty jalkojen alta, kun oli jo luullut selvinneensä.

Toinenkin leikkaus keväällä 2019 oli mutkikas. Se kesti kuusi tuntia.

-?Käyn edelleen taajaan erilaisissa tarkastuksissa, mutta mitään ei onneksi ole ilmennyt.

Jucci Hellström oli aina ajatellut, että pahinta elämässä olisi liikuntakyvyn menetys tai syöpä. Nyt hän on kokenut molemmat.

Synnynnäisellä lonkkavaivalla on osuutta siihen, että hänen syöpänsä havaittiin vihdoin syyskuun alussa 2022.

-?Molemmissa lonkissa on lonkkamaljan vajaakehittyneisyyden vauhdittama nivelrikko. Sen takia käveleminenkin on nyt hankalaa ja kivut ovat kovat, Jucci Hellström sanoo.

Hellström joutui huomaamaan, ettei nivelrikkovaivoja, kuten ei myöskään peräsuolisyövän oireilua, otettu aluksi tosissaan.

-?En saanut apua lonkkavaivaan enkä myöskään syöpään.

Jucci Hellströmin kivuliaita lonkkia on vihdoin alettu hoitaa. Vasemman jalan lonkkaleikkaus on varattu joulukuulle. -?Lonkkiin pitää saada voimaa, jotta leikkaus ja toipuminen sujuisivat hyvin. Alan vahvistaa jalkoja, kunhan pystyn taas istumaan. Vielä nyt istuminen on liian vaikeaa. Kuva: Seppo Kärki / IS

Suolistosyöpä alkoi oireilla kaksi ja puoli vuotta sitten. Jos ulostamisen yhteydessä tulee verta, pitäisi mennä viivyttelemättä tutkimuksiin. Näin lääkärit aina ohjeistavat.

-?Lääkäri sanoi juuri hiljattain tv:ssä, että jos tulee verta, pitäisi aina ajatella pahinta vaihtoehtoa eli syöpää. Tuollainen suututtaa, koska todellisuudessa apua ei saa, Jucci hymähtää.

Lue lisää: Yleinen oire voi olla merkki suolistosyövästä - 3 seikkaa, joiden takia on syytä mennä lääkäriin

Tutkimuksiin voi olla hyvin hankala päästä myös yksityisellä puolella, julkisesta terveydenhuollosta puhumattakaan.

-?Kävin yksityisellä erikoislääkärillä. Diagnoosi oli peräpukamat, vaikka hän ei edes havainnut niistä mitään merkkiä.

Hoidoksi hän sai kehotuksen syödä luumuja. Puolen vuoden kuluessa verenvuoto yltyi todella pahaksi.

-?Kerrankin wc näytti siltä kuin siellä olisi teurastettu eläin. Kun soitin terveysasemalle, en päässyt sairaanhoitajaa pidemmälle, kun hän näki aiemman diagnoosin peräpukamista.

Hellström ei vielä tuolloin tiennyt, että Helsingissä voi valita, mitä terveysasemaa käyttää.

-?Kun se selvisi, vaihdoin toiselle terveysasemalle.

Sieltä hän sai lopulta lähetteen lonkkakuvaukseen, jonka jälkeen huomattiin myös syöpä.

-?Ensimmäinen tunne oli sokki. Otti aikansa käsitellä niitä tunteita, kuten kuolemanpelkoa, Jucci myöntää.

-?Oma luonne on kuitenkin sellainen, että aika nopeasti rupesi miettimään, mitä sairaudelle voidaan tehdä.

Jokapäiväiset kivut ja muut haitat ovat välillä musertaneet mieltä.

-?Sanon suoraan, että välillä on ollut erittäin synkkiä ajatuksia. Itsemurhaa en kuitenkaan mieti, koska en ole itsekäs enkä myöskään anna koskaan periksi, vaikka minulta onkin nyt viety lähes kaikki, Jucci perustelee.

Hellström muistuttaa, että vastoinkäymisten keskellä on välillä hyvä antaa tunteiden tulla.

-?Olen vuodattanut kyyneliä, mutta en jää synkkyyteen jumittamaan. Tärkeintä on nousta ylös ja jatkaa. Sitä haluan muistuttaa muillekin. Tästä noustaan vielä, Jucci sanoo.

-?Vielä joku päivä minä juoksen taas. Piikkikengät ovat jo valmiina.

Jucci Hellströmin on ollut vaikea sopeutua sairauden tuomiin muutoksiin kehossaan. Kuva vuodelta 2006 Scandinavian Hunksien keikalta. Kuva: Raine Lehtoranta

Kerrottuaan sairastumisestaan julkisuudessa hän sai somen kautta tuhansia viestejä. Niin paljon, että kesken sädehoitojen se tuntui jopa uuvuttavalta.

-?Some räjähti. Luin kaikki viestit, mutta kun sadoissa viesteissä kysyttiin samoja asioita, en millään jaksanut vastata kaikille.

Eikä tuntunut mukavalta herätä yöllä tuntemattomien puheluihin.

-?Tuli neuvoja mennä erilaisille parantajille. Tai kutsuja uskonnollisiin tilaisuuksiin.

Harva tajuaa, kuinka paljon rankat hoidot verottavat voimia.

-?Luullaan, että hoitojen jälkeen on kunnossa, mutta eihän se niin ole. Toipuminen on täysin kesken, Kokki kertoo.

- Sinähän näytät hyvältä, sitä olemme molemmat saaneet kuulla, vaikka todellisuudessa olo olisi kuinka heikko ja pääkoppa ihan sekaisin, Jucci komppaa.

Kaksikko uskoo liikunnallisen elämäntavan helpottaneen sairauteen sopeutumista.

-?Urheilussa oppii käsittelemään pettymyksiä, ja valmentajana tietää, miten kannustaa muita, Hellström perustelee.

Nyt sitä tietoa on pitänyt soveltaa omaan mieleen. Mieli harjaantuu kamppailulajeissa, 8-vuotiaasta niitä harjoitellut Kokki mainitsee.

-?Vahva mieli auttaa kovissa paikoissa. Vaikeissa tilanteissa on tärkeää pysyä rauhallisena. Kamppailulajeissa oppii mielen kanssa työskentelyä, ja uskon siitä olleen itselleni paljon apua.

Kumpikin on puhunut sairaudestaan, mutta suhtautumisessa avoimuuteen on kuitenkin eroa.

-?Minä olen puhunut paljon. On pakko puhua, jos olo on niin paha, että meinaa räjähtää, Jucci sanoo.

Jani puolestaan halusi olla alussa paljon yksin.

-?Kävin asioita läpi oman pääni sisällä. Välillä lykkäsin kavereiden kyläilyjäkin, koska asioista olisi pitänyt puhua heidän kanssaan, hän myöntää.

-?Perinteiseen suomalaismiehen tyyliin ratkoin ongelmaa mieluummin itsekseni. Toisaalta senkin on huomannut, että puhuminen auttaa.

Avoimuus on tuonut paljon kehuja ja kiitosta.

-?On ymmärtänyt, ettei todellakaan kamppaile näiden asioiden kanssa yksin.

Kokki ja Hellström uskovat liikunnallisen elämäntavan helpottaneen sairauteen sopeutumista. Kuva: Seppo Kärki / IS

Molemmat olivat syövän iskiessä nuoria, hyväkuntoisia miehiä. Syövän takia he joutuivat kokemaan fyysisen kunnon romahduksen.

Hellströmin paino on pudonnut ensimmäisen kerran vuosikymmeniin alle sadan kilon. Hän pitää löysiä vaatteita, koska ei ole vielä tottunut kehonsa muutoksiin.

-?Se taistelu minulla on nyt päällä. En pysty tällä hetkellä katsomaan itseäni peilistä. Eikä kyse ole turhamaisuudesta, Jucci huomauttaa.

-?Toimiva kroppa on ollut minulle voimavara ja kuulunut identiteettiini lapsesta lähtien. Nyt se on viety pois. Kyllä se vaatii henkistä sopeutumista.

Hellström on nähty valkokankaalla ja tv:ssä erilaisissa rooleissa.

-?On selvää, että ne työt ovat tulleet kropan takia.

Hän arvioi jaloistaan lähteneen puolet lihaksista.

-?Muistan, kuinka paha oli katsoa Jania, kun hän aikanaan laihtui 70-kiloiseksi ja oli ihan luuranko.

Kokki on joutunut käymään läpi samat kelat jo aiemmin.

-?Kun 22-vuotiaana liityin Hunkseihin, vartalosta tuli työkalu kuten myös mallintöissä. Aluksi sitä surkutteli fyysisen kunnon ja kehon menettämistä.

Hän opetteli katsomaan tilannetta toisin. Kropan kunto on sivuseikka, kun kyseessä on henki.

-?Haudassa ei ole mitään merkitystä, kuinka timmissä kunnossa kroppa on. Tärkeintä on olla elossa. Jos saa elää, kroppaa voi rakentaa uudestaan. Kuten olen tehnytkin.

Lue lisää: Suolistosyöpä löytyy yhä useammin myös nuoremmilta - ylilääkäri listaa 3 oiretta, jotka ovat syy mennä tutkimuksiin

Kuva: Seppo Kärki / IS

Tutkimusten mukaan Hellströmillä ei enää ole syöpää. Leikkausta edeltävä kemoterapia toimi ja leikkaus onnistui, eikä sen jälkeen enää tarvittu sädehoitoa.

Syövän voittamisesta ei kuitenkaan voi vielä puhua.

-?Tutkimusten perusteella olen syöpävapaa. Se on se, mitä tällä hetkellä tiedetään. Näin lääkäri sen ilmoitti. Uusiutumisriski on sen verran suuri, etten halua uhmata syöpää puhumalla sen voittamisesta, Jucci sanoo.

Syövän paluun mahdollisuus ei pysy poissa mielestä.

-?Se pelko on olemassa, minun luonteellani sitä miettii usein, Jucci tunnustaa.

Jani Kokin syöpädiagnoosista tulee juhannuksen jälkeen kymmenen vuotta. Sairastaminen on laittanut elämän tärkeysjärjestystä uusiksi.

-?Olen käynyt läpi sellaisen ruljanssin, etteivät ihan pikkujutut pysty pilaamaan päivää. Joka aamu herätessäni olen aidosti kiitollinen, että olen terve, hän sanoo.

-?On tullut henkistä vahvuutta, kun on joutunut muutaman vuoden kamppailemaan, jääkö henkiin vai ei, hän lisää.

Elämä olisi nyt erilaista, jos ei olisi tarvinnut odottaa yli vuotta lähetettä tähystykseen.

-?On turha olla katkera tai vihainen, koska se ei enää muuta mitään. Olen kiitollinen, että olen edelleen hengissä, Kokki sanoo.

-?Mutta eihän sitäkään ajatusta ole voinut kokonaan estää, että jos syöpä olisi havaittu heti pyrkiessäni tutkimuksiin, leikkaus olisi ollut huomattavasti pienempi ja sen vaikutus loppuelämään selvästi vähäisempi. Se on fakta.