Portugalin MM-ralli sai värikkään aloituksen, kun Pierre-Louis Loubet tykitti pohja-ajan. Hänestä jäi 0,3 sekuntia Daniel Sordo.
Kaksikko käytti omat lähtöpaikkansa parhaalla mahdollisella tavalla hyväkseen, sillä vasta heidän jälkeensä tulivat ensimmäisinä startanneet aura-autot. Ott Tänak piti ennakkosuosikeista kovinta vauhtia ollen kolmanneksi nopein 2,3 sekuntia Loubetia jäljessä.
Rovanperä oli heti Tänakin perässä 0,3 sekuntia virolaisesta jääneenä. Takamoto Katsuta kiilasi Rovanperän ja Esapekka Lapin väliin. Lappi jäi Loubetille 4,0 sekuntia.
Kärkikahdeksikon täydensivät Thierry Neuville ja Elfyn Evans. Evans jäi avauspätkällä kärjestä jo 7,9 sekuntia.
Toinen erikoiskoe starttaa kello 12.05. Perjantaina ajetaan yhteensä kahdeksan erikoiskoetta.
Lue myös: Kalle Rovanperän yllä on iso kysymysmerkki - "Perjantaista tulee mielenkiintoinen"
Lue myös: Esapekka Lappi selätti ongelman - upea veto Portugalissa: "Kaikki ok"