AFP
Denver Nuggetsin serbialainen tähtipelaaja Nikola Jokic selvisi pelikiellotta kentän laidalla käymästään nahistelusta Phoenix Sunsin omistajan Mat Ishbian kanssa. NBA-koripalloliiga määräsi sunnuntain ottelun tapahtumista Jokicille 25 000 dollarin eli vajaan 23 000 euron sakot.
NBA:n peruste sakoille oli "sopimaton kontakti katsojan kanssa". Nuggets hävisi ottelun, ja toisen pudotuspelikierroksen ottelusarja on tasatilanteessa 2-2.
Jokicin ja Ishbian nujakointi alkoi tilanteesta, jossa Jokic yritti napata kentältä karanneen pallon Sunsin omistajalta. Ishbia vaikutti nykäisevän pallon kauemmaksi katsomoon, Jokic tuuppasi tätä kevyesti kyynärpäällään, ja Ishbia horjahti taakse näyttävästi käsiään levitellen.
Jokic heitti tappiopelissä 53 pistettä. Ottelun jälkeen hän puolusteli tuupanneensa Ishbiaa vastauksena tämän ottamaan kontaktiin.
Ishbia vähätteli tapausta maanantaina ja toivoi Jokicin selviävän ilman rangaistusta.
- Ei olisi oikein antaa ottelusta pelikieltoja tai sakkorangaistuksia, Ishbia ilmoitti.
- Kunnioitan Jokicia kovasti ja odotan jo sarjan viidettä ottelua.
Sarjan seuraava ottelu pelataan keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa.