Ukrainan presidentti ilmoitti pitävänsä Suomen Hornet-hävittäjistä, joita Suomi ei presidentti Sauli Niinistön mukaan pysty luovuttamaan.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi esiintyi rennosti Helsingissä järjestetyssä lehdistötilaisuudessa Suomen-kollegansa Sauli Niinistön kanssa, mutta vetosi vahvasti aseavun puolesta.
Zelenskyi sai paikalla olleen median naurahtamaan hieman häkeltyneesti kommentillaan Suomen Hornet-hävittäjistä, joita Ukraina on ollut kiinnostunut saamaan käyttöönsä puolustustaistelun tueksi. Kommentti tuli median kysymykseen, mikseivät Pohjoismaat kuten Tanska, jolla on F-16-hävittäjiä, ja Suomi luovuta hävittäjiä Ukrainalle.
Tasavallan presidentti Niinistö huomautti kysymykseen, että eurooppalaisessa "keskustelussa on ollut kyse F-16-hävittäjistä".
"Meillä ei ole niitä. Meillä on Hornet-hävittäjiä, jotka ovat melko vanhoja, ja täytyy huomata, että Euroopassa ei ole kovin monia Hornet-koneita käyttäviä maita. Kysymys kuuluu, onko hyödyllistä toimittaa [Ukrainalle] monia erilaisia järjestelmiä", Niinistö selitti Suomen kantaa.
Hänen mukaansa Suomen tilanne on myös maantieteellisesti hieman erilainen kuin useimmilla Euroopan Nato-mailla: tarvitsemme vahvan suojan, Niinistö sanoi.
"Emme voi luopua Horneteista ennen kuin saamme uudet, ja valitettavasti siinä vaiheessa Hornetit ovat käytännössä loppuun kulutetut", hän jatkoi.
Zelenskyi antoi oman kommenttinsa Niinistön selitykseen.
"Mutta, me pidämme teidän hävittäjistänne", hän sanoi.
"Ihan vain tiedoksenne, presidentti", hän jatkoi yleisön naurun lomassa.
Tämän jälkeen presidentti Zelenskyi vakavoitui. Hänen mukaansa Ukraina tarvitsee hävittäjiä - ja paljon. Hän antoi kriittisen kuvauksen siitä, kuinka sodan kulku ja länsimaiden aseapu Ukrainalle ovat tähän asti edenneet.
"Ukrainan täytyy jatkuvasti todistaa, että meitä ei voida valloittaa kolmessa päivässä. Sitten meille annetaan joitakin varusteita. Sitten teemme taas jonkun liikkeen [ja apua annetaan lisää]", hän kuvasi.
Zelenskyi kertoi uskovansa, että Ukraina saa länsimaisia hävittäjiä, mutta vasta vastahyökkäyksensä edistymisen jälkeen. Toimintatapa ei ole sellainen kuin Ukraina toivoisi.
"Me todella toivomme, että tämä tapahtuisi toisin päin - se helpottaisi. Mutta joka tapauksessa olen kiitollinen kaikesta avusta", hän sanoi.