Eduskuntavaalien jälkeen Anne-Mari Virolainen siivosi työpisteensä ja matkusti perheensä mökille Sysmään, jonka luonnon hän kokee voimaannuttavaksi. Kuva: Panu Rissanen, Lehtikuva

Virolainen ei halua analysoida, miksei tullut valituksi viidennelle kaudelle eduskuntaan.

Eduskunnasta pudonnut kokoomuksen kansanedustaja Anne-Mari Virolainen sanoo yllättyneensä, ettei tullut valituksi jatkokaudelle.

-?Ensimmäinen ajatus oli järkytys ja pettymys, mutta kolmen nukutun yön jälkeen sitä alkaa jo miettiä uusia mahdollisuuksia, Virolainen sanoo.

Putoamistaan hän ei osannut aavistaa.

-?En ollut saanut mitään sellaista palautetta runsain määrin, että olisin ajatellut jatkoni olevan veitsen terällä, Virolainen sanoo.

Kuva: Panu Rissanen

Virolainen oli ehdolla Varsinais-Suomen vaali­piirissä ja hävisi noin 200 äänellä vaalipiiristä viimeiseksi valitulle Milla Lahdenperälle (kok).

Hän sanoo, ettei halua pohtia syvällisesti syitä sille, miksei tullut valituksi jatkokaudelle.

-?Ensin ajattelin käydä läpi äänestys­paikkojen tuloksia, mutta sitten muutin mieleni. En ole ihminen, joka katsoo taaksepäin.

Myös ulkomaan­kauppa- ja kehitysministerinä Juha Sipilän (kesk) hallituksessa työskennellyt Virolainen oli neljännen kauden kansanedustaja.

Virolainen työskentelee myös Kaarinan kaupungin­hallituksen johtajana ja päätyi huonoon valoon juuri ennen vaaleja, koska kaupunginhallitus päätti 16. tammikuuta myydä kaupungin omistaman metsätilan ilman julkista huutokauppaa tai tarjouskilpailua.

- Demokratia on osoittanut valtansa ja tällä kertaa en saanut valtakirjaa. Ei tätä tarvitse tämän kummemmin spekuloida.

Anne-Mari Virolainen eduskunnassa vuonna 2007. Kuva: Martti Kainulainen / Lehtikuva

Vuonna 2015 Virolainen toimi suuren valiokunnan puheenjohtajana. Kuva: Aleksi Tuomola / Lehtikuva

Virolainen valittiin ulkomaankauppa- ja kehitysministeriksi vuonna 2018. Kuva: Martti Kainulainen / Lehtikuva

Kaiken kaikkiaan Virolainen sanoo työn kansanedustajana ja ministerinä olleen antoisaa aikaa.

- Kun aloitin kansanedustajana vuonna 2007, en osannut aavistaa sitä, miten kiva työpaikka eduskunta on.

Hän kannustaa uusia kansanedustajia unohtamaan vaalien aikaiset poterot ja verkostoitumaan toisiin.

-?Olen oppinut valtavasti ja saanut todella paljon. Mustavalkoisuus on karissut ja olen oppinut näkemään harmaan sävyjä.

Virolainen sanoo, että hänen uransa voi jatkua oikeastaan missä hyvänsä - politiikassa, yritys tai järjestömaailmassakin.

- Koen, että minulla on vielä paljon annettavaa yhteiskunnalle.