Halloween-juhlinta päättyi kaaokseen Etelä-Koreassa Soulissa, ja ainakin 151 ihmistä kuoli väentungoksessa.

Viranomaiset tutkivat kujaa, jossa väentungos tapahtui Itaewonin alueella Soulissa sunnuntaina. Kuva: Antohny Wallace / AFP / Lehtikuva

Ainakin 151 ihmistä kuoli lauantaina Etelä-Korean pääkaupungissa Soulissa Halloween-juhlinnan yhteydessä syntyneessä väentungoksessa. Juhlijat olivat ahtautuneet kapealle kujalle Itaewonin alueella.

Monet kuolleista olivat hyvin nuoria, teini-ikäisiä tai parikymppisiä.

Alustavien tietojen perusteella tapahtumat saivat alkunsa hieman ennen puolta yhtätoista illalla paikallista aikaa, kun ihmiset kaatuivat mäkisessä paikassa sijaitsevalla kapealla kadulla lähellä paikallista hotellia ja jäivät väkijoukon alle.

Paikalla ollut 23-vuotias Suah Cho kertoo CNN:lle kävelleensä kujalla, kun yhtäkkiä ihmiset alkoivat työntää toisiaan ja jotkut alkoivat huutaa. Hän kertoo, että huutoa kesti 15 minuuttia.

- Se oli pelkkää paniikkia, Cho sanoi.

Cho pääsi pakenemaan kujan varrella olevaan rakennukseen. Hän kertoi, ettei nähnyt, että poliisi olisi yrittänyt hallita väkijoukkoa ennen tungosta.

Sekaannus ja paniikki jatkuivat vielä senkin jälkeen, kun Cho saapui paikalle myöhemmin yöllä.

-Poliisivirkailija huusi, mutta emme tienneet, oliko kyseessä oikea poliisi, koska niin monilla ihmisillä oli päällään naamiaisasut.

Lukiolainen Kim Seo-jeong, 17, saapui ystäviensä kanssa Itaewoniin kello 20. Tuolloin kujalla oli kuitenkin jo niin paljon ihmisiä, etteivät he pystyneet liikkumaan askeltakaan eteenpäin, Kim kertoi New York Timesille.

Noin tunnin kuluttua Kim päätti ystävineen luovuttaa ja kääntyä takaisin. He eivät kuitenkaan päässeet liikkeelle väentungoksessa.

- Takanamme oli ihmisiä, jotka tönivät meitä. Edessämme oli ihmisiä, jotka työnsivät meitä mäkeä alas toiseen suuntaan, hän sanoi.

Hän kertoo, että joukko nuoria miehiä työnsi ihmisiä kovaa mäen yläpäässä ja huusi: Työntäkää! Työntäkää!

- Edessäni ollut henkilö liukastui ja kaatui, minkä seurauksena myös minä kaaduin. Takanani olevat ihmiset kaatuivat kuin dominopalikat, Kim kertoi.

- Ihmisiä oli allani ja kaatui päälleni. Pystyin tuskin hengittämään. Huusimme apua, mutta kujan musiikki oli niin kovalla, että huutomme hukkuivat.

Kim onnistui ystävineen ryömimään ulos tilanteesta ja heidät vedettiin turvaan ravintolaan. Myöhemmin he pääsivät poistumaan kujalta seinän vierustaa pitkin.

Kimin mukaan kuja oli niin meluisa ja täynnä, että ihmiset eivät tienneet, mitä muutaman metrin päässä tapahtui. Paikalle tulleet poliisit yrittivät hillitä väkijoukkoa tuloksetta.

Viranomaisten olisi Kimin mukaan pitänyt varautua Halloween-juhlintaan paremmin ja lähettää enemmän poliiseja valvomaan väkijoukkoa.