Yhdysvalloissa Oklahomassa teloitettiin mies vaikka hän kärsi asianajajiensa mukaan kärsi vakavasta mielenterveyssairaudesta.

Benjamin Cole teloitettiin myrkkyruiskeella McAlasterin vankilassa torstaina. Kuva: Oklahoma State Dept. of Correction / AFP / Lehtikuva

57-vuotias Benjamin Cole teloitettiin myrkkyruiskeella McAlasterin vankilassa torstaina. Hän oli kuudes Oklahomassa teloitettu sen jälkeen kun osavaltiossa jatkettiin kuolemantuomioiden täytäntöönpanoja lokakuussa 2021.

Cole oli tuomittu 9 kuukauden ikäisen tyttövauvansa surmasta vuonna 2002. Asianajajat eivät ole kiistäneet Colen syyllisyyttä, mutta huomauttivat Colen sairastaneen skitsofreniaa ja hänellä oli myös aivovaurio, joka pahentui viime vuosina.

Colen teloituksesta noussut kohu liittyy Yhdysvalloissa pitkään jatkuneeseen keskusteluun siitä, miten kuolemanrangaistusta voidaan soveltaa mielenterveysongelmista kärsiviin ihmisiin.

Colen asianajajat vetosivat Yhdysvaltain korkeimman oikeuden vuonna 1986 tekemään päätökseen, jonka mukaan perustuslain kielto julmasta ja epätavallisesta rangaistuksesta estää osavaltioita langettamasta kuolemanrangaistusta henkisesti sairaalle vangille.

Asianajajien mukaan Cole oli vankilassa kieltäytynyt tarjotuista lääkkeistä, ei pitänyt huolta henkilökohtaisesta hygieniastaan, sekä eristäytyi pimennettyyn selliinsä eikä halunnut juurikaan kommunikoida vartijoiden tai muiden vankien kanssa.

- Hänen vointinsa heikentyminen on jatkunut vuosien mittaan, kertoi Colen asianajaja Katrina Conrad-Legler AP:n mukaan.

Asianajajat anoivat teloituksen lykkäystä, mutta oikeusasteet hylkäsivät ne.

Valtion asianajajien sekä uhrin perheen edustajien mukaan Colen mielenterveysongelmia on liioiteltu ja pienen tytön julman surman vuoksi teloitus oli ansaittu.

Syyttäjän mukaan Cole surmasi kehdossa olleen tytön ärsyynnyttyään lapsen itkusta kesken videopelin pelaamisensa.

- Hän ei ollut vakavasti henkisesti sairas. Perustuslaissa tai oikeuskäytännössä ei ole mitään, mikä estäisi teloituksen, huomautti toinen syyttäjä Ashley Willis.