Venäjän urheilupiireissä kuohuu. Venäläisten mielestä Aleksandr Bolshunov joutui oikeusmurhan uhriksi.

Aleksandr Bolshunov sivuutettiin Pekingin olympialaisten parhaan miesurheilijan valinnassa. Venäjän hiihtoliiton puheenjohtaja Jelena Välbe kommentoi asiaa nokkavasti. Kuva: Zumapress / MVPhotos, Pete Aarre-Ahtio / IS

KANSALLISTEN olympiakomiteoiden maailmanliiton (ANOC) raati valitsi viime talven Pekingin olympialaisten parhaaksi miesurheilijaksi eteläkorealaisen pikaluistelijan Hwan Dae-heonin.

Venäjällä päätöstä on pidetty suorastaan oikeusmurhana, sillä venäläisten mielestä kunnian olisi itseoikeutetusti ansainnut hiihtotähti Aleksandr Bolshunov.

Bolshunov oli kiistatta Pekingissä ilmiömäisessä vireessä. Hän voitti kolme kultamitalia ja täydensi saldoaan hopealla ja pronssilla. Parhaaksi valittu Hwan Dae-heon voitti kaukalopikaluistelussa kultaa 1?500 metrillä ja pronssia 5?000 metrin viestissä.

Bolshunovin kohtalo kuohuttaa Venäjällä niin paljon, että esimerkiksi venäläisen Match.tv:n verkkosivuilla on keskiviikon ja torstain aikana julkaistu aiheesta toistakymmentä uutista. Valtaosassa näistä uutisista joku venäläinen urheiluhahmo julistaa parhaan urheilijan valinnan olleen poliittinen.

Asiaan otti tietenkin kantaa - joskin ylimalkaisesti - myös Venäjän hiihtoliiton puheenjohtaja Jelena Välbe. Hän on seurannut keskustelua ihmeissään eikä anna arvoa ANOC:n nimityksille.

- En ymmärrä, mistä kohu edes johtuu. Kaikkihan on selvää: me olemme venäläisiä. Rehellisesti sanottuna en ole ikinä edes kuullut tuollaisista nimityksistä ja palkinnoista. Ei näistä kannata suuttua, Välbe ohjeisti venäläistä hiihtokansaa Match.tv:n välityksellä.

Jelena Välbe Lahden MM-hiihdoissa 2017. Kuva: Pete Aarre-Ahtio / IS

Välbe asettui palkintojen yläpuolelle, mutta monet muut venäläiset urheiluhahmot käyvät kuumana. Kaksinkertainen ampumahiihdon olympiavoittaja Dmitri Vasiljev antoi palaa.

- Sehän olisikin yllättävää, jos he (kansainvälinen raati) noudattaisivat urheilun periaatteita. Niitä periaatteita, joissa urheiluun ei kuulu politiikka, Vasiljev rummutti Match.tv:llä.

- He ovat pitkään unelmoineet Venäjän sulkemisesta kansainvälisen urheilun ulkopuolelle. He yrittävät kaikin keinoin aiheuttaa Venäjälle harmia, hän jatkoi.

Osa venäläisistä urheiluhahmoista toki muistutti, etteivät kriteerit valinnalle ole kristallinkirkkaat ja että parhaan valintaan saattavat vaikuttaa muutkin seikat kuin mitalien määrä. Eteläkorealainen Dae-heon meni myös esimerkiksi neljä kultaa voittaneen norjalaisen ampumahiihtäjän Johannes Thingnes Bön edelle.

- Bolshunovin kohdalla päätös varmaankin oli osittain poliittinen. Mutta he eivät selkeästi tehneet päätöksiä kultamitalien perusteella, entinen huippuhiihtäjä Aleksandr Panzinski sanoi.

- Kun emme tiedä kriteereitä, on vaikea vetää johtopäätöksiä, hän jatkoi.

Pekingin olympialaisten parhaaksi naisurheilijaksi valittiin kiinalainen freestylehiihtäjä Gu Ailing, joka voitti kaksi kultaa ja yhden hopean.

Parhaat urheilijat valittiin ANOC:n vuosittaisen yleiskokouksen yhteydessä Soulissa. Kokouksessa on kiehunut, sillä Venäjän ja Valko-Venäjän edustajat ovat paikalla useiden maiden vastustuksesta huolimatta.

Torstaina Tanskan edustajat jopa marssivat ulos salista, kun Venäjän olympiakomitean puheenjohtaja Stanislav Pozdnjakov alkoi esitellä propagandavideoita Venäjällä tänä kesänä järjestetyistä urheilutapahtumista.