Karim Benzema ja Alexia Putellas voittivat jalkapallokauden parhaalle jaettavat Kultainen pallo -palkinnot.

Karim Benzema pokkasi palkinnon Pariisissa maanantai-iltana. Kuva: Franck Fife / AFP

Real Madridin ranskalaishyökkääjä Karim Benzema on voittanut kauden parhaalle miesjalkapalloilijalle jaettavan Kultainen pallo -palkinnon (Ballon d'Or). Parhaaksi naispelaajaksi valittiin Barcelonan Alexia Putellas.

Benzema, 34, voitti palkinnon ensimmäistä kertaa urallaan. Samalla hänestä tuli Zinedine Zidanen ja vuoden 1998 jälkeen ensimmäinen ranskalainen, joka on voittanut Kultaisen pallon. Benzema pelasi loistokauden ja juhli Realin paidassa Mestarien liigan ja Espanjan liigan voittoja.

Benzeman jälkeen Ballon d'Or -äänestyksessä toiseksi sijoittui nykyään Bayern Müncheniä edustava Sadio Mane ja kolmanneksi Manchester Cityn Kevin De Bruyne.

Espanjalainen Putellas, 28, voitti palkinnon myös viime vuonna. Hän toipuu parhaillaan pahasta polvivammasta.

Naisten äänestyksessä toinen oli Arsenalin Beth Mead ja kolmanneksi Chelsean Sam Kerr.

Kultainen pallo jaettiin ensimmäistä kertaa koko kauden meriiteistä, kun aiemmin se on jaettu kalenterivuoden pelien perusteella.

Alexia Putellas valittiin maailman parhaaksi toisena vuonna putkeen. Kuva: BENOIT TESSIER / Reuters