Yhdysvaltain presidentti Joe Biden tapasi Brittney Grinerin vaimon henkilökohtaisesti.

Brittney Griner sai yhdeksän vuoden vankilatuomion Venäjällä. Kuva: AFP / Lehtikuva

Yhdysvaltalainen koripalloilija Brittney Griner, 31, sai Venäjällä yhdeksän vuoden vankeustuomion elokuun alussa. Hänet tuomittiin huumeiden hallussapidosta ja salakuljetuksesta.

Tutkintavankeudessa helmikuusta lähtien ollut koripalloilija sai myös miljoonan ruplan eli noin 16?600 euron sakot.

Griner pidätettiin helmikuun alussa Moskovassa lentokentällä. Jekaterinburgin pelaajan matkatavaroista löytyi kannabisöljyä sisältäviä sähkötupakan patruunoita. Grinerin hallussa oli alle gramma hasisöljyä.

Tuomioistuimen mukaan Griner teki rikoksen tahallisesti. Koripalloilija murtui kyyneliin, kun hän kertoi oikeudessa tehneensä virheen ja ilmoitti samalla, että hänen ei ollut tarkoitus rikkoa lakia.

Ennen kun Griner passitettiin telkien taakse, hän sanoi pelkäävänsä, että hänen loppuelämänsä on pihalla.

Maailman parhaisiin naiskoripalloilijoihin kuuluvan Brittney Grinerin vaimo Cherelle Griner kertoi, että hän on ollut kirjeenvaihdossa vaimonsa kanssa. Venäjältä kalterien takaa tulleet viestit eivät ole vaikuttaneet hyviltä.

- Hän ei voi hyvin. Sieltä on tullut erittäin levottomia viestejä siitä, kun hän on kertonut voinnistaan viime aikoina. Olen erittäin huolissani, hän sanoi perjantaina CNN:lle.

- Hän on menettämässä järkensä. Olemme tulleet siihen pisteeseen, jossa jopa hänen kaltaisensa vahva luonne tuntee, ettei kestä enää.

Cherelle Griner kertoi huolestuneena vaimoltaan saamien kirjeiden sisällöstä. Kuva: Max Herman / Lehtikuva

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden jyrähti tuoreeltaan Grinerin tuomiosta ja julisti, että venäläiset langettivat sen väärin perustein. Biden myös vaati Grinerin välitöntä vapauttamista.

Biden tapasi perjantaina Grinerin vaimon ensimmäistä kertaa henkilökohtaisesti. He keskustelivat Valkoisessa talossa vakavasta tilanteesta.

Cherelle Griner kertoi CNN:lle, että tapaaminen oli kuin vakuus sille, että Yhdysvaltain hallinto on sitoutunut yrittämään järjestämään Brittney Grinerin pois Venäjältä.

Yksi vaihtoehto on jo aiemmin julkisuudessa väläytetty vankienvaihto.

- Hallinto tekee asian eteen paljon töitä, mutta se ei ole niin yksinkertaista kuin yleisesti voidaan kuvitella. Ei voida vain katsoa listaa ihmisistä ja pyytää Venäjää valitsemaan heistä, Cherelle Griner sanoi.

- En usko, että on vielä täysin hahmotettu, mitä Venäjä haluaa vastineeksi BG:stä.

Biden tapasi perjantaina myös Paul Whelanin perheenjäseniä ja keskusteli mahdollisuudesta saada hänet vapaaksi.

Whelan on yhdysvaltalainen entinen merijalkaväen sotilas. Hän sai Venäjällä kesäkuussa 16 vuoden vankeustuomion vakoilusta.